(芙蓉12日讯)“我们面对的不是患上一般感冒、服药和休养后就会痊愈的病人,而是正在倒数生命的绝症患者,这是一项极具挑战性、不容易却意义深远的使命。”
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成立于1998年的森美兰安宁疗护中心(Pertubuhan Hospice Negeri Sembilan),属于非营利非政府组织,不分种族与宗教信仰为绝症患者免费提供临终疗护服务,至今走过24年光景。
该中心理事会主席安东尼医生分享,他们所服务的对象,都是医生证实已无可治疗的病患,比如癌症末期、器官衰竭等,而医院通常会将该中心介绍给病人。
“即使是无可治疗,病人在临终前依然需要被照料,那是作为生命应享有的权益。我们服务过的病人当中,年龄介于5岁至85岁,临终的时光有数个月,也有一年多。”
该中心的服务团队由医生、护士、辅导员和志工组成,定期到病患家中提供疗护,并根据病人的需求设立小型医护站,以及教导家属如何照料病人。
“我们的任务并非延长病患的寿命,而且也没有这个能力;我们可以做的是控制症状,降低他们的不适感,并给予病人与家属适当的陪伴和安抚。”
森安宁疗护中心所照料的病人,大约75%由芙蓉端姑查化医院介绍,该中心收到通知后,会安排于72小时内探访病患,见面前也先了解对方的需求,以做好相关准备。
安东尼指出,除了疗护服务外,该中心也会免费提供药物和医疗设备,比如病床、制氧机、轮椅等,而医护人员需具备专业知识与技能,才能根据病人的情况调整疗护。
“比如说,遇上进行切除手术但病情复发的乳癌患者,对方会有伤口、感到痛楚,甚至面对癌细胞扩散的情况,医疗团队须懂得如何正确应对。”
他说,病人处于不同的临终阶段,所需的疗护类型也不一样,除了生理方面,他们的精神和心理层面也需受到照顾,因此辅导员和志工会扮演陪伴、聆听和开导的角色。
“面对死亡,大家难免会感到焦虑不安或恐惧,他们往往需要倾诉感受、为情绪找个出口,因此聆听他们的心声很重要,而且不只是病人,作为照料者的家属也很需要。”
他感慨分享,这些年来,大部分病人和家属见到该中心的服务团队上门,都会感到开心和安心,有者也会向他们道谢,感谢他们一路以来的援助、扶持与陪伴。
安东尼直言,安宁疗护服务其实属于政府的责任,只不过由非政府组织代劳,目前全马有26间安宁疗护中心,约有5间取得卫生部认证,其中一间为森安宁疗护中心。
他说,要获得官方认证,各方面皆需符合标准作业程序,包括完善的团队、系统化的机制和一定的中心规模。
“人力和经费是维持运作的最大挑战,这是充满挑战的工作,需要有‘对的人’来做;至于经费,政府固然知道社会需要这项服务,也有发放拨款,但并不足以应付全部开销。”
他指出,安宁疗护在我国医学界仍属于相当新的领域,以前医学系没有临终照顾的科目,直到近10年才出现,而国立医院也开始设有相关部门。
“无可否认,中心的创办人有先见之明,早在政府意识到安宁疗护的重要性前,已开始推动这项服务。医护和行政人员是受薪全职员工,志工和理事会成员则是义务性质。”
森安宁疗护中心的每月开销至少4万令吉,除了购买药物和医疗用品外,还得发薪资、承担5辆交通工具的汽油费、维修保养及更新路税、支付水电费等。
安东尼指出,该中心现有9名职员,即1位医生、4位护士、1位辅导员、1位行政人员、1位会计师和1位司机,全以市价薪资聘请,以确保服务素质良好及运作顺利。
“中心的收入方面,政府拨款占约30%,有的病人或家属会主动乐捐,占约20%,而其余50%需自行筹募。疫情期间我们有两年无法举办群聚活动筹款,感恩还有一些固定赞助单位支持。”
他坦言,虽然安宁疗护服务免费,但毕竟药物、医疗用品、汽油等开销并不小,若民众有意资助,中心无任欢迎,而捐款给该中心也可享有免税。
“病患人数逐年增加,目前我们同时照料大约200名病人,分布在全森各地,大部分属于B40群体,过半来自芙蓉和亚沙区。医疗团队根据时间表上门服务,工作量很大。”
安东尼自森安宁疗护中心创办起就涉足此领域,谈及多年来的心路历程,他感叹,每完成一项任务,就意味着与有关病人不会再见,因此每宗个案都是难忘的。
“印象比较深刻的是,有个男病患向我们透露,临终前很想再重拾画笔,我们鼓励他尽情作画,然后在中心为他办了小型画展,替他圆了最后一个心愿,他很感动。”
“另外,有个心脏衰竭的7岁男童,总是期待疗护团队的出现,我们上门探望他时,会自掏腰包送他玩具和零食,希望他最后的时光是快乐的。”
此外,他分享,疫情爆发后,病人到医院接受治疗的难度更高,即使入院了,家属也不可探访,令人心酸,因此安宁疗护团队的服务更加不能停下。
他说,抗疫期间,服务团队上门前,会先与病人家属联系,确保双方做足防疫措施。
“除了临终照顾外,我们也提供其他相关服务,包括协助B40群体病人与福利局联系,也有热心人士会送来食物篮,让我们发放给有需要的病患家庭。”
森安宁疗护中心同时致力于栽培临终照顾领域的接班人,不时成为医学系学生的培训中心或实习单位,盼将来会有更多医护人员愿意肩负这个神圣的任务。
安东尼指出,目前该中心备有充足的病床、轮椅、助行器、制氧机等,有时民众要求借用,他们也会以象征式收费出租医疗设备。
一路走来,他感谢无私奉献的志工以及资助的热心单位,希望获得更多公司在履行企业社会责任下提供帮助,让该中心能够持续运作下去。
该中心位于芙蓉亚沙,地址为No.41,Off Jalan Rasah,70300 Seremban,NS。欲了解该中心或提供资助,欢迎联络办事处06-7621 216,或浏览官网www.pertubuhanhospicenegerisembilan.com。
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