(英国·伦敦5日讯)英国选民周四将前往投票所,参与1场对保守党政府犹如期中考的投票。这场地方选举可能决定岌岌可危的英国首相约翰逊相位保不保,对北爱尔兰未来也是关键一役。
在北爱首府贝尔法斯特议席的对决上,一个亲爱尔兰的民族主义政党可能会赢得历史上的首次胜利。
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投票结果预计将于周五出炉,可能对英伦三岛的未来产生重大的宪法影响。预计将胜出的新芬党此前已承诺,将推动就是否与爱尔兰统一进行公投。
苏格兰、威尔士和英格兰大部分地区的投票将于大马时间周四下午2时开始,届时约翰逊将面临中期选举中可能至关重要的民意考验。
在最近的一系列丑闻之后,糟糕的选举结果可能会重新点燃执政的保守党内部对其领导地位的不满。
57岁的约翰逊在2019年大选中以压倒性优势获胜,他誓言要让英国脱欧,扭转严重且令人震惊的地区不平等现象。
尽管他兑现了脱欧承诺,但疫情在很大程度上阻碍了他的国内计划。
不过其相位之所以动摇,最大原因是“派对门”。他与同僚被指在英国实施封锁措施期间,在办公室举行派对被曝光。另外,生活成本危机也引发民愤。
一旦在地方选举败北,保守党议员可能会再次逼宫将其赶下台。
今次的投票结果还将表明,主要在野工党是否已对保守党构成严重威胁。尽管工党捍卫了在2018年上届地方选举中取得的许多进展,但该党仍无法在英格兰各地取得突破。
工党放眼超越保守党成为苏格兰第二大党,仅次于主张独立的苏格兰民族党(SNP),并在威尔士保住第一大党的地位。随着威尔士议会将投票年龄从18岁降低到16岁,预计将产生7万多名首投族。
随着多个民调显示新芬党取得领先,令北爱尔兰本届地方选举备受瞩目。
利物浦大学周二的一项民意调查显示,该党仍有望以超过四分一的选票轻松获胜。亲英国的民主统一党(DUP)和跨社区联盟党并列第二。
阿尔斯特大学社会政策教授希南表示,人们感觉本届选举“真的意义重大”。
她告诉法新社:“如果一名民族主义者成为首席部长,那将是一个巨大的变化。”
前身为爱尔兰共和军(IRA)的新芬党长期以推动所谓的国境投票为目标,就是否延续英国对北爱的统治举行投票,此次选战他们较少呼吁爱尔兰统一,而是把重点放在民众对生活开销上涨等地方议题上。
新芬党副党魁奥尼尔坚称,选民们“展望未来”的是务实主义,而不是长期以来作为北爱尔兰政治标志的教条主义。
在英格兰,保守党预计将丢失数百个议席,甚至将伦敦长期据点的控制权拱手让给工党。
约翰逊本周表示:“全国人民将关注哪个政府、哪个政党将为他们提供帮助。”
他试图回避“派对门”丑闻。他因在疫情期间违反严格的防疫规定,上月遭警方开罚,成为英国第一位在任内因违法遭罚款的首相。
在苏格兰,苏格兰民族党领袖斯特金放眼在所有32个地方政府的竞选中表现强劲,为另一次独立公投奠定基础。
2014年,苏格兰人以55%对45%的投票结果表示不愿脱离英国,此后约翰逊多次拒绝进行第二次公投。
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