黄翠娴｜我的妈妈是胶工

特别是待在人群或到别人的家里打扫，都不会比躲在橡胶园里来得自在。

中学时期，母亲会在卖了胶块后骑着她的摩托车直接去学校载我回家，有时看到同学极为嫌弃的拧着鼻子闪开，内心会觉得难受。

可是后来，中六毕业等成绩和等着上大学的那段期间，开始拿起那把割胶刀学会往树皮上滑的时候，我忽然发现，这份差事还挺疗愈的。

特别是树皮被割掉后，乳白色带着一点植物香气的乳胶从干净的树皮上一颗一颗的冒出，然后串成“小河”顺着割出的“刀路”流向胶舌（也称鸭舌），再滴到胶杯里，那过程让我觉得实在有趣。

我妈总说我平时做事很快但割胶的速度就是慢，比起中四就会割胶的哥哥那速度，实在是差太远。

然而，妈妈不知道的是，我割胶会那么慢，是因为我喜欢看胶汁像水珠那样从树皮渗出再流到胶杯的过程，几乎是每棵树我都会这么的站着看一会，能不慢才怪。

胶园里蚊子很多，还有胶块臭味掺杂着一些花草和泥土散发出的古怪味道。

偶尔还会有猴子在树上拿树枝或橡胶果丢下来挑衅，甚至还会被忽然出现的蓝色或黑色的蛇吓一跳。

一棵棵的橡胶树林立着，有点凌乱但乱中有序，有些老树倒了，折断的树干里可见许多白蚁和它们打造的隧道。

这个地方就是胶工讨生活、养儿育女的地方。

我以前总觉得不是每个胶工都像妈妈一样，有那样的能耐可以凭着自己在这胶园里打滚的日子，拉拔起3个孩子。

好友总跟我说，我们这一家的故事有“鸡汤”，因为单亲的割胶妈妈，养出3个大学生的这个故事，感觉很励志。

何况我妈没有自己的橡胶园，她割胶所得，必须和园主分一半。而那时候的胶价偏低，最低的时候每公斤只卖55仙，即便一天可以收集到100公斤的胶块，也就攒了55令吉而已，分一半就剩下27令吉50仙。

所以如果没有极大的信念和信心，我们或许也不知会迷路在哪里。

我妈总是跟我说，家里缺钱的只能靠教育改变命运。在我的成长过程里，妈妈谈及我们念大学，就是一件很自然的事，像肚子饿了会去吃饭那般的自然。

最近因为工作关系，和2名朋友聊起家里和过去，才发现虽然我们的年代不同，但原来我们的家庭背景里都有一位割胶的妈妈，而这些妈妈对于教育这件事，都是那么的执着而坚定。