安焕然教授.新山中华公会百年庆

基于以上的考证，我们认为新山中华公会所提供的官方档案资料虽然有可让其史事重写的必要（例如柔佛华侨公所于1920年注册），但有关其“周年庆”要从哪一年算起，还需要更多资料佐证，交叉对照。

新山中华公会百年庆，要从哪一年开始算起？

战后初期成立的新山中华公会，依其“历史传统”论述，一直是把战前成立的柔佛华侨公所作为其前身。但在以往新山中华公会的特刊“本会会史”中有关柔佛华侨公所的记述，除了仅有一张志明是在1922年柔佛华侨公所开幕纪念全体职员于柔佛古庙的合照之外，其余的记述大抵主要依靠战后前辈的记忆和口述记载。新山中华公会的会史一直都以为柔佛华侨公所成立于1922年，并以此年作为推算会庆周年之届数。但新山高庭翻译员，也是文史爱好者张礼铭于多年前把其所搜得的官方档案文件影印本全数交给新山中华公会秘书处，经由新山中华公会秘书叶汶鑫撰写〈南洋柔佛华侨公所时代史料初探〉，收载于《九鼎传薪，世代为公：新山中华公会九十周年纪念特辑（1922-2012）》（2013年出版），后又撰〈本会史料文档（二）〉，收载于新山中华公会会讯《新山华讯》第64期。这两篇文章的论据主要是以张礼铭于档案局等所搜得的文件，对柔佛华侨公所的创会历史的传统论说提出新说。

2018年，新山中华公会理事层认真探讨此事，并特委南方大学学院华人族群与文化研究所主持，召集四名（非居住在新山）的专家学者参与检定和解读中华公会所提供的这批新史料文献。依据张礼铭提供的官方文件，1920年9月1日（Vol.XI, No.20）柔佛政府宪报公布，华侨公所 (Wah Kiew Kong Soh) 在1915年社团法令下获得注册。由此证明柔佛华侨公所是在1920年已获得注册，这是确切无误的，这是历史事实。但根据1922年4月22日《新国民日报》第六版，刊登一则〈柔佛华侨公所开幕志盛〉的报道，也证实柔佛华侨公所是在1922年“开幕”。这与原有新山中华公会收藏的旧照片证据相吻合。

由是，柔佛华侨公所的周年庆纪念应以何者为依据？是要依据社团法令获批准注册成立之年（1920年），还是开幕年（1922年）？学者团认为，马来西亚华团的成立年一般上有以下几种情况，包括筹委会成立、筹建会所或是成立理事会。这三种情况不必然在同一个时间出现，但在评定该组织的成立年时，华团一般上是以其能上溯至“最早的那一个年份”为考量评定的依据，亦即成立筹委会的那一个年份。但这种现象也不是必然如此，需要考虑到在地人的历史情境。尤其是涉及新山中华公会的周年庆问题，以往都是以1922年为起始算周年庆纪念。例如2012年即为90周年庆。

但如今证实柔佛宪报已公布柔佛华侨公所于1920年注册，那么新山中华公会的周年庆是否要提前两年呢？依据1926年4月12日的《南洋商报》第三页，有〈柔佛华侨公所将开成立五周年纪念会〉的报道。若按此推断，1926年是5周年，那柔佛华侨公所的成立年应是1921年，而不应是1922年。另，柔佛政府宪报志明是1920年9月已获得注册而公告，那1926年4月还不足六周年。因而该年4月庆5周年，也是说得通。而且，南洋商报另在1934年4月18日（第九页）也有记说柔佛华侨公所是13周年庆，1935年4月17日也有报道说柔佛华侨公所此时是14周年庆，都印证此周年庆并非孤证。但令人不解的是，上述《南洋商报》1935年4月17日记者永鸣的报道的内文，却是记说：“华侨公所成立于民国十一年”（亦即1922年）。这使我们的考实工作出现了“存疑”之处。周年庆既可推算是从1921年为起始（1920年也不违背史实），但战后追记的1922年也不是没有其依据。