莊祖儿·46岁·新山人·新山永德会馆妇女组副主席
从前只知道自己是福建人,但不懂得说福建话。4年前,因为希望能帮父亲寻根,也想要深入了解福建人的文化和菜肴,我选择加入会馆,向馆内的前辈学习。
我只记得外婆曾说过,语言是有力量的,如今即使是友族也能听得懂华语,因此我认为必须学习多几个语言,包括籍贯语言。
进入会馆后,我发现大部分都是较年长的会员,年轻人则占极少数,当我被分派到妇女组时,竟是组内最年轻的一位。
也因为这样,我经历过会馆的长辈骤然离世,令我感触很深,对人生的意义有了不同的见解,学习更加珍惜当下,对长辈也就更有包容心了。
早年,华人先贤从中国南来,会馆成为团聚相亲、互相交流的地方,也是乡亲的精神寄托,而且在传承文化方面也做得很好,尤其人在觉得空虚时,特别需要这样的凝聚力。
因疫情关系,会馆活动停办2年,我发现许多人的心理因此出现病态,这时会馆就扮演重要的角色,让乡亲有个依靠的地方。
由于需要兼顾工作与家庭,目前一年内我只能协助会馆举办数场活动,但我特别喜欢与华人传统节日有关的活动,我认为会馆肩负传承文化的责任,让后代认识这些节日背后的意义。
会馆属于非营利团体,乡亲聚在一起也不为利益,因此在会馆参与活动,必须要有包容心和无私的精神,共同为传承文化贡献。
我曾于15年前参加马来西亚环球小姐,获得第一副姐头衔,也曾在婚后的2016年代表我国远赴白俄罗斯,参加环球夫人全球大赛,从此开拓视野。
我运用上述经验,配合会馆会庆于2018年发起旗袍选美比赛,带动女性走出自己的路。同时鼓励参赛者了解自己的根,在选美之际推广传统文化。
当时我也坚持必须把举办选美比赛获得的部分盈利,捐献给弱势团体,温暖他人。
我相信,在会馆只要一心把活动办好,就没有任何人或困难可以阻挡我,也不怕他人在背后闲言闲语。