(伦敦16日中央电)英国民众在面临粮食价格飙升的当儿,英国全国农民总工会(NFU)周一表示,由于缺乏采收工,英国上半年浪费了超过6000万英镑(约3.23亿令吉)的食物。
法新社报道,总工会副会长布拉德肖说:“全国各地的家庭已因生活成本飙升而难以维持生计之际,优质、营养的食物却一直被浪费,简直就是一种讽刺。”
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根据总工会一项研究,40%农民抱怨因采收人力不足而蒙受损失,光是今年1月到6月就损失价值约2200万英镑(约1.18亿令吉)的蔬果。
受访农民表示,他们需要将招聘人数增加约14%,并说17%采收人员没来上班,还有9%的人在合约到期前就离开。
英国脱离欧盟后,英国和欧盟公民无法自由往返两地,英国农场更难雇用来自欧盟成员国的劳工,导致人力短缺。
乌克兰人一度填补部分人力缺口,但自2月俄罗斯入侵乌国以来,许多人一直受困当地。
为了克服短缺问题,英国不得不从更远的地方找人,从印尼、菲律宾、乌兹别克以及南非等国招募人员。
布拉德肖指出,同时长期乾旱的天气和创纪录的高温,使得蔬果面临极具挑战性的生长环境。他说:“对农场业者和填肚子的人来说,每个作物都很宝贵,我们实在不能放著蔬果不采收。”
总工会认为,扩大英国的季节性劳工计划,对于确保英国明年不会重演布莱德夏所说的今年“食物浪费达到毁灭性程度”来说,至关重要。
英国今年为季节性劳工核发约3.8万份签证,但业界认为需要倍增到接近7万份。为解决问题,英国全国农民总工会希望签证计划扩大,允许至少5年的滚动计划。
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