威廉继任“威尔斯亲王”　为何它对英国王室这么重要？

（伦敦10日综合电）英国国王查尔斯三世宣布将“威尔斯亲王”头衔颁给威廉王子，其妻子凯特也将继黛安娜之后，成为新一代的威尔斯亲王妃。

过去长达64年的时间，“威尔斯亲王”一词几乎等同查尔斯的代称，如今随著女王逝世、新王登基，这个重要爵位封号正式交棒，由王位第一顺位的威廉王子继任，成为新一代的威尔斯亲王

事实上，在查尔斯登基前，除了母亲是以公主身分即位、祖父因兄长退位意外接班，前三代英王在即位前都曾是威尔斯亲王，也让该爵位被称为“国王的摇篮”。

这项王室传统起源14世纪，当爱德华一世在1301年并吞威尔斯后，将这个原属于当地领袖的爵位，赐与大儿子爱德华王储，从此成为英国王室一项不成文的习惯。

只不过，威尔斯亲王的爵位并非由王储“自主拥有”，必须经由在位君主正式册封，而且该封号仅限男性继承人担任、与女性无关，就以刚刚逝世的女王伊莉莎白二世，登基前虽贵为王储，但却从未被受封为威尔斯亲王。但在她之前的爱德华七世、乔治五世和退位的爱德华八世三人，都是以亲王头衔登基。

作为国王的摇篮，每一位威尔斯亲王在登基前，势必都有等待时间。查尔斯诞生前，担任亲王最长时间的一人，是维多利亚女王长子爱德华、也是后来的爱德华七世，历经漫长等待后在1902年加冕，可惜只当了9年国王就病逝，享寿68岁。

但随著威尔斯亲王一词再次引发关注，威尔斯当地却发起千人联署，呼吁英国王室停用这个具有征服和殖民统治意味的爵位。