周四是中日建交50周年纪念日,惟两国几乎未举行公开庆祝活动。
由于领土竞争和军费开支的摩擦日益加剧,两国关系紧张。俄乌战争加深两国的分歧,日本成为反对俄罗斯入侵的西方盟友,而北京则避免批评莫斯科。日澳签署新条约防御中国,联手美欧抗衡中国的新丝绸之路。
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中日作为世界第二大和第三大经济体是重要的贸易伙伴,就在几年前,中国国家主席习近平计划进行国事访问,这似乎正为外交繁荣做好准备。但此后,随着北京加强军事力量,并在争议领土问题上采取更强硬的立场,使得两国关系明显恶化。
而近几个月来,据信中国的导弹落入了日本的专属经济区,东京对其所称的日益严重的空中和海上侵犯提出抗议。
日本还经常对中国在日本控制的尖阁列岛(中国称钓鱼岛)附近的活动作出抨击。
乌克兰战争更进一步加深两国分歧,日本对反俄罗斯入侵的西方盟友表示支持,而北京则避免批评莫斯科。
这场冲突使人们重新关注中国是否会试图强行将台湾与大陆统一,促使日本首相岸田文雄警告称,“今天的乌克兰可能是明天的东亚”。
北京和东京在1972年9月29日的联合公报中实现关系正常化,正式结束了两国的战争状态,日本也承认中华人民共和国政府是中国唯一合法政府。
早稻田当代中国研究所所长青山瑠妙表示,中国实力的不断增强让日本“对中国感到焦虑”。
她告诉法新社:“日本认为中国在尖阁列岛的活动是有问题的,并涉及到日本的‘核心利益’。”
“但问题是,中国不理解日本的这种观点。相反,中方往往认为日本只是对美国言听计从。”
日本是美国长期的关键盟友,并一直在扩大与美国的伙伴关系,以此制衡北京的影响力。
日本支持恢复与澳洲、印度和美国的“四方安全对话”(Quad),而岸田文雄今年6月也成为首位出席北约峰会的日本领导人。
东京大学国际政治学教授、安全专家远藤乾指出:“中国的实力和自信日益增强,这是一个不可忽视的趋势。”
他说,日本必须“在国际上一贯表明”,无论是在乌克兰还是在台湾,用武力改变现状都是不可接受的。
他还称,东京需要更强大的防御能力,而目前岸田文雄和执政党已公开支持这一点,以此表明“如果你入侵我们,必将付出巨大代价”。
日拟5年内加强国防开支
据报,日本正在考虑在5年内,加强国防开支占国内生产总值(GDP)的比率,从现在的约1%上调到超过2%的目标。这将代表日本的一项重大改变,日本的和平宪章限制日本只有受到外国武力攻击时的自卫权。不过,与北京近十年的军事开支相较,日本的上调也算是适中。
佐佐江贤一郎称,这也可能带著危险,如果与中国的沟通没有处理好,会加剧区域紧张。“每个国家都有应急计划,包括中国,但是日本应该表明,日本不想要军事对峙。”
日本的二战侵华史至今仍是中国人的伤口,日本官员每年定期到靖国神社参拜包括二战战犯的亡灵,这也一再地激怒北京。
但是这些紧张之外,中日经贸关系仍然紧密,日本仍是继美国之后,中国的第二大贸易伙伴。
据报,东京可能寻求岸田与习近平在未来数月举行对话,不论是线上或是面对面。
香港大学历史学教授、曾著有一本中日关系的书的作者因西萨称,商业关系是“(中日)关系是阻止两国关系自由落体的决定性因素”,但它们可能不足以解冻关系。
因西萨补充:“北京在其周边地区的行为,以及东京对其看法,是能够改变当前动态的两个主要因素。”“我不会打赌这两个方面会有所改善。
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