跟汽车一样大! 恐龙时代海龟化石世界第二大

研究人员在西班牙发现了一具不完整的恐龙时代海龟化石，推算出它生前体长3.74公尺，面积等同一辆汽车，体型在已知海龟物种中名列世界第二、欧洲第一。

英媒报道，这项新发现的海龟物种生活在距今约8360万年至7210年万前的白垩纪，重量接近2吨。一名徒步旅行者2016年在西班牙东北部加泰隆尼亚地区首次发现化石残片，当地博物馆和文化部门工作人员到场收集一些骨头化石，惟多年未展开研究。

巴塞罗那自治大学生古物研究所研究人员去年查看这些化石后，重新在现场挖掘，至今已经发现海龟骨盆和龟壳后部的化石，只差不见头骨、尾巴和四肢部分。不过，已发现的化石包含多个明显特征，足以让研究人员确认它们属于一个先前未知的海龟物种。研究人员借用古代传说中海怪利维坦（Liviathan）的名字给它命名“Leviathanochelys  aenigmatical”，意思是“神秘的利维坦巨龟”。

相比之下，目前世界最大的海龟棱皮龟身长2公尺，“神秘的利维坦巨龟”几乎与纪录中最大的海龟“古巨龟”（Archelon）相当，后来生活在约7000万年前， 身体4.6公尺，重达3.2吨。

分析说明，“神秘的利维坦巨龟”有着与棱皮龟类似的光滑龟壳，壳长2.3公尺，宽2.2公尺，这种巨龟几乎待在海内，很少返回陆地。这种史前巨龟体型上的优势，有利于它力抗天敌沧龙、蛇颈龙和鲨鱼，游过海象凶险的古地中海。