科普：动物为什么也能“百折不挠”

不仅是人类，动物也能为实现目标“百折不挠”。日本京都大学一项研究发现，老鼠遇挫后短时间内大脑相关的多巴胺的释放就会增加，从而让其“有干劲”去克服困难。

新华社报道，研究人员训练老鼠持续努力地去获取获得概率并不确定的报酬——甜水，训练结果是，即使有时出现不能获得甜水这种“偏离期待”的情况，老鼠也会为获得报酬能动地进入下一轮的行动。

研究发现老鼠脑内一些多巴胺神经细胞会在发生“偏离期待”的情况后瞬间变得活跃起来。而大脑伏隔核会在发生“偏离期待”的情况后马上增加多巴胺的释放量。伏隔核在大脑处理奖赏、快乐等活动中起到重要作用。

研究人员还在发生“偏离期待”的情况后，马上人工刺激通往伏隔核的多巴胺神经回路，结果成功驱使了老鼠去克服困难。

在这项实验中，研究人员找到了动物大脑克服“偏离期待”的机制，有望帮助人们研究抑郁症、依赖症等精神或神经疾病，并寻找新的治疗方法。

相关研究成果已发表在新一期美国《科学进展》杂志上。