夏威夷是旅游胜地,然而随著愈来愈多游客到来,夏威夷原住民与游客之间早已在矛盾,不满他们的海滩、山林及社区,变成了观光客的游乐场。随著毛伊岛一把空前野火,把这种已有数代人的爱恨交织关系,烧到了对抗的地步。
拉海纳镇遭野火吞噬一个星期后,在一条通往夏威夷原住民社区的公路上,有一面州旗倒挂著,借以表达民众的困境及对州政府的不满,州旗下还有一个蓝色标语“游客不要进入”,说明了原住民对游客的对抗性。
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毛伊岛经济发展委员会指出,旅游业是当地无可争辩的经济引擎,仅在2023年上半年就接待140万名观光客,创造该岛经济的每1美元,有70%来自旅游业。
然而当毛伊岛寻求重建及复苏之路上,旅游业应扮演什么角色,看看这面州旗及标语,专家说难有简单答案。
夏威夷州州长格林18日向全州发表讲话,要求游客避开遭受野火蹂躏的毛伊岛西部,并强调该岛及该州其他地区是开放且安全的。他欢迎及鼓励游客到来,支撑当地经济,帮助遭受重创的人们加速复元。
他还警告,如果毛伊岛停止旅游业,后果将是灾难性的,甚至会导致居民大规模外流。
对于大量观光客涌至与经济发展之间,当地原住民也感到无奈。毛伊岛旅游业者苏米比泰表示,她理解岛民不想被外人骚扰的意愿,却不愿看到州长所说的灾难性情况。
目前茂宜岛仍有多个野火火头,其中两个仍未完全控制。
五角大厦官员承诺会继续协助夏威夷全力应对野火,直至完全扑灭为止,同时协助灾后的清理工作。目前已向夏威夷派遣近700名军人及140名海岸防卫队救援人员协助救火。
由于毛伊岛上的水源已不安全,军方的重点任务是在全夏威夷岛运送物资和资源、空中灭火及燃料分配等行动,此外还会建立支援设施等。
五角大厦在夏威夷驻军5至6万人,但在总统拜登决定派出军队协助扑救野火前,始终按兵不动。直至拜登作出决定后,5-0联合特遣部队即于11日组成。拜登也定于21日与妻子吉尔前往视察,会晤救援人员及灾民等。
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