初住营房那一年，我们无所谓过年。

父亲从海墘街买了丝丁鱼干回来，那已是天下之至味了。

难民多所匮乏，我从救济团体那里领到蓬袖洋裙。男孩子不大幸运，缺衣的不在少数。夜里海风寒冷，有些少年把搁在军营外头的帐幔取走，用来裁衣制被。一天，父亲略觉身子不快，想做点番薯糊吃，便让哥哥上巴刹买番薯去。哥哥路过军营，忽遭卫兵拦截。有一少年听到士兵对话提到Singapore，便胡乱臆度，报告我母亲说，哥哥不日就要给押解到星洲大牢去了。母亲很是焦急，直怪父亲嘴馋，坑害了儿子。

话说难民涌到麻市后，热心团体向人募捐。当年日军在麻坡奸淫杀掠之时，城里人时有家眷逃到山上人家那里托庇的。而今难民中不无昔日住在“山上”的，有一蔡姓总务希望受过恩惠的人捐助难民。蔡先生本是抗日军，身上配枪，遇人一毛不拔，他便焦躁，要拔出抢来。被迫出钱的人颇有“难民夭寿”、“欠伊的债”一类怨言。父亲明知有些人避难民唯恐不及，还是设法求见一名姓苏的当地华人代表。苏先生说：“英军丢了许多物件，你儿子是救不出来的了！”

父亲坚称儿子不偷不盗，英军没有理由关押他。苏先生不耐烦地摆了摆手，其同僚也都表示爱莫能助。

父亲深知求人比登天还难，乃决意亲自救人。那时已是下昼，军营入口处，草坪空寂无人。父亲耐心守候，碰巧一个面包师傅从营里出来，父亲忙向他招了招手。

那师傅是海南人，为英军掌厨，人都唤他koki。这个词儿，南洋华人的方言和马来语都使用它，据说源自荷兰语kok（相当于英语cook）。海南koki听父亲道明原委，慨然愿为父亲传话。他进去了，果然就出来一个兵头，领父亲入营，来到一所小房间，里头关着一伙唐人少年。父亲见到哥哥，父子喜极相拥。兵头对哥哥说：“Child！You may go！”

众少年见父亲轻易将哥哥带走，登时哭将起来。父亲觑了觑兵头，兵头耸耸肩，索性叫父亲把他们一同带走。于是，父亲领着一队少年，浩浩荡荡，从军营迈步而出。

父亲凭舐犊之情，得koki相助，救回哥哥，连带救出别人家的儿子。父亲将哥哥交还母亲时，笑称他是爱吾子以及人之子，母亲方才笑逐颜开，原谅了父亲。