丁杰隆.制度化检讨门牌税

马来西亚地方政府的收入主要源自门牌税，一般占了年度总收入的六七成以上，其他则来自商业执照费、公共设施租金、停车费和罚款等。地方政府的开支，则主要充作公务员的薪酬和津贴给付、垃圾及固体废料处理、修补马路、沟渠乃至维护公共基础设施如民众会堂、巴士站和街灯等。

门牌税主要以产业类型作为区分，如住宅、商业、工业、农业、乡村、马来保留地乡村和空地等，不同产业类型所需缴付的门牌税率将会不同，并以商业和工业用途为最高。不同地方政府对门牌税的计算方式也会不一，但一般以“产业年租估值”和“门牌税税率”作为计算基础。比如，一间普通排屋住宅，若预计其每月出租所得平均为1000令吉，年租共1万2000，税率5.5%，则须缴付的门牌税为660令吉。

根据1976年《地方政府法令》（Local Government Act）第137条文，地方政府每隔5年可检讨门牌税，惟须获得州政府批准。不过，州政府可能因为选举或其他因素，而不予通过或暂缓检讨。

事实上，许多地方政府已有多年没有检讨门牌税。例如，槟城的槟岛市政厅和威省市政厅已有15年未曾调整门牌税，更有部分地方政府甚至超过20年、30年都不曾检讨区内产业估值，如雪州加影市议会的门牌税年度估值，从1985年沿用至今已经33年。

尽管国内每年通货膨胀率介于2%至3%，但许多民众所需缴付的产业估值和门牌税仍然是10或20年前设定的计算额。然而，地方政府今天所需支付的垃圾运输和倾倒费用，已不会和10或20年前相同。伴随地方经济发展日益蓬勃和人口量增加，地方政府用作维护日常基础建设和公共服务的开销也会相对提高，在无法调整门牌税下，这无疑将加重地方政府的财政负担。

地方政府的收入不足，将会变相在年度预算中压缩发展开销比列，导致公共工程计划申请无法获得通过或延缓，有者为达年度预期收入目标，而设法增加其他方面的征费或努力抄写罚单。

同样的，地方政府长期依赖州政府和联邦政府的拨款或资源，也有政治绑桩之嫌，因为地方政府为获得援助，以至必须和州政府和联邦政府维持良好关系，特别是执政党，这并不有利于地方民主和良好施政理念。