督潘林薏华.60岁.柔佛新山人.登嘉楼潮州会馆署理会长
我从小受英文教育,完全不懂得中文,不会写自己的中文名字,只认得中文名字的字形,结婚生子后,我与同样不谙中文的丈夫商量,决定把孩子送到华小就读,让孩子学习基本的中文读、听、写。
我本来没想过学中文,直到我女儿一年级入学时,我请一名家长协助我填写表格,我说我不会写自己的中文名字,该家长就对我说一句话:你是华人,你竟然不会写自己的名字,从那时开始,我就拼命练习写自己的中文名字。
后来我随丈夫搬到瓜登定居,结交的朋友都是讲中文,为了融入社交群,我即使讲中文怪腔怪调,我也鼓起勇气开口讲中文,发音不准被嘲笑是常事,可是我把别人的嘲笑当作推动力,更努力学中文。
我在华小就读的女儿是我的中文小老师,我陪她们做功课时,跟她们学中文,她们教我如何查字典,我使用中英字典查汉字,从中明白中文的英文意思。
我的中文能力在我加入登嘉楼潮州会馆妇女组后更进步,我在2000年加入并受委为财政,开会时我以英语参杂潮语发言,因为当时我懂得中文词汇有限,不懂如何以中文表达我想要说的话。
那时我通过各种方式学习中文,包括看电视台华语新闻、听电台华语新闻、出席活动时聆听别人致词等,当我听到很有意思的词句,我就请友人帮我写下来,重复地看这些词汇或句子,把这些字及句子记起来。
后来我出任登潮州会馆妇女组主席,需要上台致词,无论是讲中文或潮语,我都会先准备讲稿,整份讲稿都是汉语拼音,因为我担心无法精准表达想说的话,如今我的中文和潮语说得越来越流利,可以上台即兴致辞。
这十多年学习中文最大的感受就是语言是活的,必须一直常用、常讲才会进步,即使发音不准、用词不当也不要觉得丢脸,因为别人纠正我们,我们才可从中学习,此外,学习语言也需要努力及毅力,坚持到底的人会看到成果。