新山华人庆新年今昔谈

新山华人与全世界华人一样，都是隆而重之的热烈庆祝农暦新年。不过，在1844年就踏上这块土地的华人，历经176年岁月的演变，早已发展出具有自己特色庆祝农历新年的方式与内容了 。

而之中最大的不同是：新山华人庆祝农历新年特别长。华人新年一般由年除夕开始至元宵结束为期15天。然而新山人却要到柔佛古庙众神出游庆典，在年廿二众神回銮后才算终结。这是一项古老的传说，由来已久，迄今仍为许 多人深信及奉行。

柔佛古庙众神出游庆典源自潮汕，是祖乡人民新年庆丰收的传统习俗。它由扺达新山的潮汕人传承过来，并安排在元宵节过后4天举行，至于新山华人何以认为新年要在古庙游神结束才完结，其根据与缘由，现仍有待考证。

“新年团拜”是新山华社欢庆新年另一创举。这一传统历史悠久。据服务过新山中华公会12位会长 ，现依然在职的叶汶鑫说，在前会长拿督黄树芬于1977年退任之前经有这一活动，屈指算来，最少已超过60年之久，在全国华团可能它是开风气之先。

叶君说，早期活动由同在一处的新山中华公会与新山中华商会联办，每逢新年初一早上在依布拉欣路上的旧会所举行 。

这一庆祝形式，在上世纪70及80年代，曾多次移至宽中大礼堂举行，让更多人参加。

1992年这一庆典仅由新山中华商会独办，事缘1991年12月29日夜晚发生柔佛古庙山门被拆事件，新山中华公会为示抗议，停办这一活动，改由新山中华商会演独脚戏，新山中华公会这一行动，是历史上第一次。隔年两会恢复联办。1998公会与商会因50万元风波关系交悪，加上商会迁入自置会所，两会分手，此后各办各自的新年团拜。

2004年，新山中华公会迁入大马花园自置大厦，新年团拜照旧举行，然形式改用马来国餐形式 ，场面更大，出席者受鼓励穿华族统服装出席，让氛围格外不同。

如今这一庆典，已成为新山华社庆新年最亮丽节目之一。出席的州务大臣常借此发表重要的施政方针，并拨款给华社。

柔佛古庙祈福庆典，原是该庙新年间一项活动，每逢年初一早上举行，由新山中华公会与五帮会长主持。不过，据新山中华公会现任总务林刚荣受访说，在他出任柔佛古庙管委会第三年，即2012年改至除夕夜举行。

林刚荣回忆说，这是拿督张文强提出的建议，意在避免公会及五帮会长要在同一时段两边跑非常不便，他的意见即获时任会长林奕钦的同意，隔年即推行。

除夕祈福活动节目计有：祈福迎新年、敲百年开运宝古钟、迎财神、舞狮及燃放烟火及鞭炮等，从夜晚10时开始至凌晨，古庙内内外外，尽是川流不息的人流，锣鼓喧天，一片欢腾，成为新山华人庆新年最热闹一大去处。