不只抛柑求姻缘·元宵节也是求子节？

转眼间，又来到了正月十五元宵节，也就是春节的最后一天，华人在这一天会与家人一起吃汤圆、赏花灯、猜灯谜。关于元宵节的由来，说法很多，其一据称起源于“火把节” 。在汉代时期，民众会在元宵节当天成群结队在乡间田野间持火把驱赶虫兽，希望减轻虫害，祈祷获得好收成。因此在这一天会与家人一起吃汤圆、赏花灯、猜灯谜，以示祝贺。在有些朝代，元宵节甚至是法定假日。

此外，元宵节还曾是已婚妇女祈求子嗣的节日。传统求子风俗中，包括“摸门钉”“偷灯盏”等游戏，原因之一是“钉”“灯”与“丁”读音相同或相近，在一些地方，妇女甚至会争相偷取供在神龛上的元宵，祈求早生子嗣。

不过根据道教资料，元宵节也是道教的天官诞，故“元宵节”又称“上元”，与7月15日的中元节、10月15日的下元节并称三元节，民间在这三天分别膜拜“天官”（赐福）、“地官”（赦罪）和“水官”（解厄），故上元节要燃灯。是农民祈求丰收的日子。

传入大马衍生独有习俗

虽然元宵节源自于中国，不过传到大马华社，反而衍生出独有的习俗，其中最居特色的本地元宵习俗是吃平安粥“喷岳”（Pengat），主要源自北马的峇峇娘惹社会。烹调“喷岳”的材料都是念起来有好预兆的食材，包括年糕（步步高）、芋头（好意头）、香蕉（福建话谐音为“招”，招来好意头之意）等，“Pengat”源自马来文“Penat”（疲累），寓意过元宵吃下“喷岳”以卸下常年的疲惫的意思，吃了也能带来好预运。除了食用之外，也可用于祭拜神明和祖先。

据本地民俗学家李永球在《田野行脚专栏》记载，吉兰丹华社在元宵节也有自己特有的习俗，名叫“迎神过火”。当地妈祖庙每年元宵会逐一请下庙里的神像并绑在轿子上，时间一到就被众人抬出去游街，迎神队伍就在哥打峇鲁唐人坡大街小巷游行，许多人家在家门口堆起金纸堆，神轿负责人点起金纸堆而成为篝火，壮汉们则抬起神轿跳过篝火。

当队伍回到宫庙时，庙方点燃了3堆篝火，大放爆竹，这时候大凉伞及神轿逐一跳过篝火。接着，神轿被抬起在庙门口排起一行，善信们就往轿底穿过，以求好运连年，结束后才将轿子抬回庙内，将神像取下放回原位。

另一个就是为人熟知的就是“抛柑”了。大马的元宵节抛柑起源是由祖籍福建的大马未婚女子开始“抛好柑，嫁好尪（音肮，意丈夫）”，后来演变成单身男女希望捞得一段美好姻缘的情人节文化。这文化从槟城开始，之后雪隆和马六甲也开始“流行”，而变成了现今的大马独有文化。