“温水煮青蛙”这个故事,大家应该听过吧?但就算大家听过,我也要再讲一次。
这是一只青蛙被慢慢煮死的故事,就是说:把一只青蛙放进沸水中煮,它会惶恐得马上跳出来;但如果把它放进冷水中慢慢加热,这只青蛙不会察觉到危险,在不知不觉中就会被煮死了。
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(当然,后来已有科学家说了,冷水慢慢加热到特定热度时,青蛙依然会跳出来,逃过被煮死的悲惨下场的。)
无论如何,我写的这段文章必须忽略这些科学家的理智分析,假设“温水煮青蛙”的故事停留在青蛙在慢慢加热的过程中不知不觉被煮死了(可怜的青蛙)。没办法,唯有这样,故事才能讲下去。
我要说的故事是新冠肺炎。这个新型冠状病毒从去年12月在中国武汉爆发以来才短短两个多月,到我下笔这一天(2月9日),全球28个国家的累积确诊案例近3万8000宗,死亡人数813宗。
看到这组数字,你觉得害怕吗?
事实是,大众普遍上感到害怕。即便自家国土还没出现本土传染的案例,一些国家国口罩和洗手液早已买断市。还有,新加坡政府只不过把“疾病爆发应对系统”升级,并没宣布封锁城市或切断物流,该国人民就疯狂抢粮了。这些现象都显示,对这个传染病,人们很害怕。
我再给你们看以下的数据,这是在谷歌搜索得来的。
我国时任交通部长廖中莱在2017年2月指出,大马在2015年因交通事故死亡的人数为6706人,2016年的死亡人数增至7152人。这组数据意味著,在2015年及2016年这两年间,我国每日死于公路意外的平均人数是19人和20人。
这一组交通意外的数据,有无让你觉得害怕,决定从此不再驾车出门?
答案很明显。这个国家的私家车数量还是节节上升,没人因为害怕交通意外致死而不驾车。即便面对高车祸率或意外死亡的风险,这个国家的人们依然上路,连最起码的改变驾驶态度也没做到。
同样是致死的,车祸致死的数据还是每年都有的,人们的应对态度大不同,为何会这样?“温水煮青蛙”这故事可以解释这情况吧?
新冠病毒快速传染成为时下最热的课题,一宗又一宗的确诊个案数据让人们当下觉得危险,彷佛死亡威胁无所不在,心生恐惧进而买口罩或洗手液来保命。但是,每日在发生的交通意外身亡事故已成常态,人们已适应也已习惯,没人把这风险视为眼前的威胁,不放在心上。
就如每年夺走我国百多条人命的骨痛热症,这风险是每日存在的,却有多少人意识到,而每天检查周遭环境,确保没有黑斑蚊滋生的温床?
我绝对能理解新冠肺炎造成惶恐的原因,但也希望大众明白是什么情况导致惶恐,必须对这股情绪处之泰然,不要以惶恐作为一切不合理行为的借口,比如挑起对一个民族的仇恨。否则,这病毒杀死的不只是人命,也是人性。
(作者为本报记者)
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