【医者仁心】全球三分一人口是患者·焦虑症最常见精神障碍

什么是恐惧症（Phobia）

恐惧症是指人对一种特定情况或事物感到恐惧，而该情况或事物大多并不危险，大多数人不会因它们感到困扰。

什么原因导致焦虑症、恐慌症和恐惧症？

◎基因：一部分人似乎天生就较其他人容易紧张，研究指出这可能和遗传有关。但事实上，即使没有这遗传的人在一定程度的压力下亦会感到焦虑。

◎环境：有时候，可以有明显的原因使人感到焦虑。当问题消失时，焦虑也随之消失。但是，当遇到一些惊吓的情况，如车祸、火车相撞或火灾后，该焦虑可持续一段长时间。即使身体没有受伤，该焦虑和恐惧在数月，以至数年后仍然存在，这称为创伤后压力症。

◎毒品：毒品如安非他明、迷幻剂或摇头丸都可令人感到焦虑。对某些人来说，咖啡中的咖啡因已足以产生紧张的感觉。

◎生活经历：过去负面的经历、现在生活上的重大转变，如怀孕、转工、失业或搬家。

焦虑症有什么感觉？

◎精神上：经常感到担心、疲倦、易怒、睡眠不好、无法集中精神。

◎身体上：心跳、出汗、肌肉紧张和疼痛、颤抖、呼吸沉重、头晕、消化不良和腹泻。

每当焦虑时，患者可能会担心这些症状是严重疾病的迹象，而此想法可能使症状更趋严重。

恐慌症有什么感觉？

一个突然的恐惧和失控的感觉，使患者呼吸加速、心跳加快、出汗，亦可能觉得自己快要死掉，希望能尽快逃离当时的状况。

恐惧症有什么感觉？

在患者感到害怕的特定情况下，他们会有强烈的焦虑感觉。比方，假若患者对狗有恐惧症，当狗隻走近时，他会感到焦虑。但在其他的时候，他像没有事一样。他会倾向避开那些使自己恐惧的情况，但这长远来说会使其恐惧症变得更严重。这也意味着他需要採用越来越多的防避措施来避开那些情况，他的生活因而受影响。患者或许会发现那情况并没有实际的危险，甚至觉得自己的恐惧十分荒谬，但却不能自控。患者可能因此还开始感到抑鬱。

抑鬱常常随着焦虑症和恐惧症而来。患者可能感到闷闷不乐、失去食慾、认为前途黯淡和绝望。

可寻求什么帮助？

◎自助方法

可以通过小组或专业人士学习放鬆技巧，也可以从书、CD或DVD找到有关资料。经常练习可使人掌握那些技巧，能在紧急的时候应用。一些建基于认知治疗学上的自助书籍和DVD也会有帮助。

◎找人倾谈：

患者可能不想和家人谈及自己的焦虑和恐惧，但这可能对患者有帮助。尝试寻找一个自己信任和尊敬的人，最好是一个好的聆听者，可以是家人或朋友。他/她或许有朋友也有类似的经验。

◎自助小组：

跟一些有类似问题的人倾谈可能比较容易，因为他们也面对过自己的困难。他们或可提供应付的建议。这些小组可能集中处理焦虑症和恐惧症，但也可能帮助特定有需要的人士如妇女小组、丧儿的父母小组或受虐人士小组。

心理治疗

一些比较深入的心理治疗可帮助患者了解和控制其焦虑。治疗可以个人或小组形式进行，通常每週一次的治疗会为期数周至数月。大部分治疗方式建基于认知行为治疗的基础上。

药物治疗

◎镇静剂：

如大多数的安眠药，它是苯二氮（Benzodiazepines）。它们非常有效，但即使只使用四星期，也很容易上瘾，因此现在一般建议使用少于两星期。

◎抗抑鬱药：治疗焦虑症十分有效。但通常需要二至四星期才生效。有部分药物会导致噁心、嗜睡、头晕、口干和便秘。医生通常会根据患者的情况而适当的调整药物剂量和类别以减低药物的副作用。

◎Beta阻滞剂（Beta blockers）：

（通常用于治疗高血压）可用低剂量来控制因焦虑导致的身体抖震。