困狮城无法返乡‧马厨师用厨艺解乡愁

他说，他最后一次没有吃到妈妈制作的粽子、雨是2010年之前的事，当时是因为双方都非常忙碌。

他母亲的食谱提到，糯米需要浸泡在腐乳汁中，而腐乳要用来腌制五花肉，作为内陷。客家粽的另一个特点是内陷会使用眉豆。

“准备食材和裹粽，让我意识到母亲每年要投入的心血。”

他后来将食谱改良，推出了一个高级版的客家粽，里面放入了伊比利亚猪肉、扇贝干和日本香菇，并在6月端午节时销售。

他说：“我想分享我母亲料理的味道，并尽力保持客家的饮食传统。”

对爱德华而言，无法回家探望父母和兄弟姐妹是件难过的事，尤其担心独自居住的双亲，因为行管令初期曾出现抢购现象，导致父母来不及储存粮食。

他回忆说：“我妈妈告诉我，他们在午餐和晚餐时，只是吃午餐肉配面包，因为他们担心食物会耗尽。当我听到这些消息时，我感到紧张和无助。”

今年也是他首次无法在清明节时与家人一起扫墓。

他说，往年父母都会在清明节后跟他一起到新加坡，然后住上一个月，也就是在那期间，妈妈会裹粽子。

“尽管我很感恩能与父母进行视频通话，但这与亲眼见到不一样。”

在另一边厢，新加坡一家日本寿司店Standing Sushi Bar 和日本餐厅Kyoten 的厨师们会为他们的马来西亚同事制作各种家乡菜。

在准备员工午餐时，寿司店的厨房主管张文嘉（译音）会烹煮洋葱煎蛋、麻油鸡、蔬菜汤和西兰花配蚝油。

他今年27岁，来自怡保，家人后来搬到新山。在疫情爆发前，他每周会回家一趟，因为他的妻儿住在新柔长堤的另一端，心里一直担心著即将在11月分娩的太太。

“我希望她生产时，我能在她身边。她独自照顾我们的儿子真的不容易。”

为了摆脱烦恼，他也打了电话给母亲，为同事们料理简单的家庭式菜肴。

“我们大多数人习惯在很小的时候就离乡背井，出外谋生。但在这段时间，当我们无法亲自见到家人时，这些菜肴可以抚慰人心。”

该寿司店主厨戴思凯（译音）来自居銮，也是一名在新加坡工作多年的马来西亚人。疫情期间，同样无法见到妻子和3名仍在就读小学的孩子。

行管令前，36岁的他，只要休假，都会搭乘4小时的巴士回居銮的老家。

“我看到文嘉悲伤的表情，当他在我们休息的时候，看著电话中的妻儿照片时，我会有同感。我们担忧在家的家人，就像他们为我们从事基本服务的工作感到担忧一样。这也是餐饮业的艰难时期。”

他24岁的弟弟戴坤仁（译音）目前在日本餐馆担任厨房实习生。他也把妈妈的菜肴重新改良，并学著烹煮马来西亚同事的家乡菜。

“为有很多经验的高级同事做饭是有压力的，但是我会尽力而为。他们会给予鼓励，并愿意教我做饭，尤其是妈妈的菜。”

戴坤仁的厨师长艾利克斯林说，他之前都会每周回新山探望父母，不过，距离上一次见到母亲已是3月初的事了。由于母亲不知道如何使用智能手机，因此他无法与她进行视频通话。

难过的是，他的父亲在今年2月逝世，那时候他也没能来得及亲自道别。

他说，同事之间共同有著思念家和家人的经历，让他们变得更亲近。

“在这艰难时期，当我们看到彼此的忧虑时，我们学会更加善良。我们对家庭有了更多的了解，及彼此之间的了解。

“尽管我们的员工餐无法代替与至亲的用餐体验，但复制简单的风味有助于提振我们的精神和关系。”

也是怡保人的李家明（译音），一直期盼自己能在4月时回家庆祝母亲的60岁大寿，也期待著父母会在6月探望他，然而，这一切都因为疫情而无法实现。

他18岁那年就到新加坡打拼，目前已定居新加坡，在72小厨之家担任主厨。

“无法随心所欲地探望父母，从来没有像这次疫情般那样困难。边境管制让分离的感觉更加强烈。”

他想念母亲的厨艺，尤其是客家红烧猪蹄，这激发了他制作自己的版本，然后在摊位贩售。

“做这道菜会让我充满感慨。吃了会舒心，但这也让我更加想念我的母亲，因为无论我多么努力，我都无法重现同样的味道。”