黄大志.大马的城市贫穷问题

联合国专家奥尔斯顿教授对大马官方宣布的贫穷率已从1970年的49%下降到2016年的0.4%的数据表示质疑。为了理解真相，他于2019年8月间，亲临大马做了11天的田野视察。调查报告在今年7月7日正式发表，报告提出真正贫困率应在16到20%之间，并指出大马有约9%的家庭每月只靠不足2000令吉过日子，属于最贫穷阶层。奥尔斯顿教授的实地考察也发现，一个平均4名成员的城市户，2016年每月只靠政府划定的贫穷线980令吉，即每人每天不超过2令吉过活是极为贫困的！

奥尔斯顿教授较实质认真的分析报告结果，与大马官方数据大不一致，显示出一个严重的问题，即有关政府部门的统计局人员不是敷衍失职，就是按照政客指示，弄出自欺欺人的假数据，为政客政党提供“业绩”，蒙骗百姓。本文愿藉此机会进一步了解该事件是如何发生的。

首先，每户月入980令吉的贫穷线是全国统计局在2005年划定，户籍城乡不分，这样全国一致在方法上就不合理。须知城市穷人即使住在贫民区，很大部分也得租房付租金，而且城市人口的交通费、物价都较乡村为高。再说，2005年划定的贫穷线数额，到了2016年依然用来当作核算的标准，不正是天大笑话！从国家统计局查阅的这11年间的通货膨胀率显示，虽年均只有2.5%，但2005年花100令吉购买的消费品，2016年就得花上128令吉。换句话说，2005年制定的980令吉贫穷线，2016年也总得以1250令吉来核算才对啊！

政府官员如此不靠谱的马虎核算方法，难怪忠于职守的奥尔斯顿教授不辞劳苦，亲作实地考察，查明真相以布告天下。可惜我们大马的社科研究学者，即使明知有蹊跷，却不敢发声！

通货膨胀影响购买力，应是家喻户晓的常识了。其基本概念就是领固定工资的受薪者，因物价上涨或货币贬值而必须以更多的钱购买同样的商品。购买力平价（Purchase power parity）就是根据商品价格水平的变动幅度，计算出定量货币所能购得的商品，通涨率越高，能买到的物品就越少。由于人们或多或少都会消费入口商品，而国际贸易又基本以美元交易，因此美元与令吉的兑换率波动，直接影响购买力。譬如说，如估计美元兑令吉从2005年的3.8升高到2016年的4.1，人们购买入口商品便得多付约8%的令吉。

有鉴于大马已有76%的人口居住在城市，城市贫困就应成为较乡村贫困更为重大的经济和社会问题。城市贫困户的鉴定就是居住在没有乡村物资条件支撑的社会环境下，靠工资或自雇型小本经济活动所得，达不到最基本需求的标准，其内容包含衣食住行、医疗照顾、孩子基本教育等。由于城乡消费差距巨大，城乡贫困线制定就不同，在世界许多国家，城市贫困线标准可相等于乡村的2倍。

造成城市贫困的原因很多，各国情况不一，但分成一般性和特殊性两类。一般性指的是具有全球普遍性的个人状况或行为，譬如先天性智力和身体障碍、疾病缠身、教育文化水平及学习能力极低、染上依赖性的不良嗜好如赌博、吸毒和酗酒等。