疫情下的沙巴选举

沙巴州选掀开序幕，447名候选人争夺73个州议席。除了国盟、国阵与民兴党+，三股势力之外，不少沙巴本土政党与独立人士亦纷纷上阵竞选，形成这一场群雄并起的大混战。

其中，在沙巴北部的冰哥卡区州议席共有11人竞逐，下下南州选区出现10人混战，亚庇亚庇则有9人争上位。此外，共有26个议席爆发6角战、15席5角战、5席4角战等等，堪称战情激烈。

风下之乡已成为全马的焦点，除了惊心动魄的选情之外，当地的冠病疫情亦备受关注。沙巴拿笃日前爆发“城墙感染群”，累计约400宗确诊病例，稍后又出现“拉勿感染群”，让人对当地疫情感到担忧。我国的冠病疫情曾在长时间内趋稳，但在沙巴与吉打爆发感染群后，确诊病例一度重返三位数，其中沙巴在9月11日激增167宗确诊病例，创下自行管令实施后的最高单日确诊记录。

虽说拿笃的“城墙感染群”主要局限在监狱和扣留所，但也有狱卒与家属受感染，无人可保证病毒不会经此蔓延出去。至于“拉勿感染群”，则是一名菲律宾人通过“老鼠道”潜入沙巴探望妻子所引发的。这些“老鼠道”难以全面封堵，增添疫情变数。

在冠病流行之际，进行竞争激烈的州选，对政府、政党、候选人与选民而言，是一大考验。毕竟，在这期间会出现更频密的交流与接触，包括政治人物会前往沙巴助选，在西马工作的沙巴人回乡投票等等。若不谨慎防范，群体的移动就会增加传染病毒的风险。根据卫生部长阿汉峇峇的说法，该部尚未决定政治人物或投票者返回西马后，是否需要强制隔离。

无论如何，在疫情下举行州选，不得掉以轻心。政府相关单位、选委会须确保防疫措施到位，让选民能在安全的情况下，履行国民的义务，实践民主的意义。选委会须紧盯疫情变化，并依此做出调整，以确保选民安全。

至于政党与候选人，也要遵守标准作业程序，在新常态下展开竞选活动，即使选情再激烈，亦不可罔顾民众安全。就目前形势而言，只要各方严守SOP，谨慎行事，在疫情的阴霾下，沙巴选民仍可安全地投下一票，实践民主精神。