金星大气层发现磷化氢‧科学家研究是否可能存在生命

他们结论出，这份研究提供“金星上异常和无法解释的化学现象”的证据。

领导研究的天文学家格里夫斯指出，单单磷化氢的存在不能证明金星上有生命。

她说，“即使金星上富含磷化氢，它可能依然缺乏其他对生命重要的东西—其他元素，或者是环境太热、太乾燥”。但她说，这是第一次在地球以外的星球发现磷化氢的存在。

她指出，研究人员曾调查是否因火山活动、陨石、闪电等情况而导致磷化氢出现，但均无法找到合理解释，故下一步将研究金星是否有生命存在。

麻省理工学院分子天体物理学家席尔瓦说：“根据我们目前的了解，磷化氢出现在金星云层的最合理解释是因为有生命存在，虽然这听起来确是相当奇幻”。

金星是仅次于水星之后，最接近地球的行星，两者相距约4300万公里；金星的环境极严峻，其大气层的气体主要是二氧化碳及硫酸云，所产生的强烈温室效应令金星表面长期保持超过摄氏400度，是全太阳系最热的一颗行星，因此科学家一直认为金星上不会有任何生物存在。

然而，最新研究侦测到磷化氢的存在，磷化氢是一种无色、剧毒的易燃气体，在地球上通常由有机生物分解而产生，因此科学家不排除金星的大气层会有漂浮型的生命存在。

NASA署长布莱登斯坦推文赞扬这项突破说，“是时候优先对待金星了”，并称此发现是寻找地球之外的生命上“迄今为止最重大的发展” 。

当前寻找外星生命的大部分努力集中在火星上，目前已知火星含有支持碳基生物的所有必要成分。美国和中国近期送了探测车上火星，阿联酋也派出大气探测仪。