巴西大沼泽火灾‧美洲豹主要栖息地逾7成烧毁

美洲豹已被国际自然保育联盟（IUCN）和巴西环境部视为几乎濒危物种。根据研究，全球90%的美洲虎集中在南美洲，其中约50%分布在巴西的亚马逊雨林、大沼泽、塞拉多热带草原（Cerrado）、巴西特有的半干旱草原区卡阿庆嘉（Caatinga）以及大西洋丛林（Mata Atlântica）5个生物群系。

巴西生物学家朗平（Lilian Elaine Rampim）指出，美洲豹对不同的生物群系很重要，因为牠们是肉食动物，可以控制生态系统中猎物的数量，不让食物链底层的草食动物大量繁殖。

城市领土的扩张，夺走了美洲豹在大西洋丛林的栖息地，威胁牠们的生存，且因凶悍，经常成为农村土地拥有者的射杀目标。而现在，美洲豹所面临最大的威胁，是亚马逊和大沼泽的森林火灾。

巴西生物学家波柳萨（Ricardo Boulhosa）指出，这些火灾是人为的，无法控制，所以变成森林大火，危害美洲豹的生存。

非政府组织Panthera研究员托尔塔托（Fernando Tortato）强调水遇州立公园的重要性，因为那里一直是受保护的生态走廊，确保美洲豹的优质栖息地，园内有许多美洲豹可以观察，有利于发展生态旅游。

大沼泽生物群系涵盖巴西、波利维亚和巴拉圭，巴西范围分布在马托格罗索和南马托格罗索（Mato Grosso do Sul）2州，观察美洲最大猫科动物美洲豹，是巴西大沼泽生态旅游的主要项目之一，为当地各社区提供每年约680万美元的净收入。

托尔塔托指出，过去几年，水遇州立公园也发生过火灾，但从未像今年这么严重。从前，美洲豹还能够逃到附近农村土地避难，但现在整个大沼泽几乎没有一处安全地方。

森林火灾对大沼泽动物的直接影响是对牠们造成伤亡，间接效应则是缺水或食物。美洲豹的猎物如鳄鱼和水豚，因为是水生物种，可能不会受到火灾太大影响，所以美洲豹有食物可吃；但草食动物就得在野火丛生的大沼泽里寻寻觅觅，才能找到吃的。

目前还不清楚有多少动物受到大沼泽蔓延的火灾影响，但因当地的植被受到大火严重烧毁，最近几天，已有几支志愿者队伍到大沼泽为动物留下水果和蔬菜等食物。（中央社）