远渡重洋 扎根金马仑·木下恭亮种出日本草莓

木下恭亮是生长在务农家庭，祖父辈也是投身农务，自小耳濡目染下，他也热衷于农家活。他在日本毕业后，曾前往非洲工作一年，在发展中国家生活，让他意识到农业及管理可持续性发展的重要性。

他回国后，物色到一片小空地来培植有机农作物，虽然有所收成，惟有机农作物难以赚取利润，然而这不阻碍他发展农业的决心。他告知，日本草莓闻名于世，品种高达逾300种，让他从中发掘无限潜能及商机。

他下定决心后就付诸行动，尝试在日本种植草莓长达一年，由于他的师父在沙巴开始推行项目，无法种植日本品种的草莓，让一直有兴趣赴国外工作的他，毅然接下这项挑战，并于2012年首次踏足马来西亚，开启海外生活之路。

向印尼员工学习马来语

初来乍到的他面对陌生的语言、文化及风俗环境，他耗费不少时间适应“新家”，更不忘入乡随俗向印尼籍员工讨教学习马来语，以一语“傍身”，所以，他掌握的马来语乍听之下，具有沙巴当地语音的特色腔调。

然而，首次在沙巴种植草莓的他及团队，碍于当地的炎热气候所致，受到严峻的天时考验，尽管仍有收成，惟他认为当地不适合种植草莓，建议团队停止草莓种植工作。

正当日本的生物科技公司CHITOSE集团在沙巴山打根进行棕油种植水质处理工程时，木下恭亮带来自家种植的草莓，经他们品尝后广受好评，献议他往金马仑种植日本品种草莓，让原打算回国的他决定加入这个大家庭，接下种植“CHITOSE草莓”的棒子。

他说，那一年是2014年8月，他不假思索从东马飞抵西马，直奔金马仑高原的直冷甲，由于人生地不熟，一切需从零开始，耗时半年适应全新环境。他也尝试与当地农民联系，借由农民的力量物色合适农地，同时向地方政府申请相关经营执照。

“我们仅是从日本进口草莓幼苗，已耗时长达一年。我们是从小规模试种开始，从日本挑选4种草莓品种后，最终在产量及顾客反馈考量下，选择含纯甜度的单一草莓品种加以培植，因该草莓品种的口感较符合本地人口味。”

“CHITOSE草莓”口碑不俗

迄今，他及团队种植的“CHITOSE草莓”，在国内外赢得不俗口碑，即便是平均日产100公斤的草莓仍是供不应求，需求量有增无减，每年平均生产约36吨500公斤的草莓，全年皆有收成，目前供应至新加坡及吉隆坡的高档市场。

他披露，为了确保草莓的品质、口感及新鲜度，他们每周安排罗里运送草莓至新加坡及吉隆坡二至三次，目前仅供应予新加坡的日本超市伊势丹（Isetan）、一些米其林餐厅、烘焙店等。

“至于吉隆坡方面，我们提供给吉隆坡双峰塔阳光购物中心、日本超市伊势丹、Jaya Grocer超市、永旺购物中心。当然，民众也能往金马仑购买日本品种草莓，未来也盼进驻怡保及槟城市场。”

他说，希望以竞争性的价格打造“CHITOSE”品牌，为消费者提供高品质的农产品，让消费者也能以实惠的价格，购买品质佳的农产品。

续引入日本品种农作物

当日本品种的草莓种植初见成效后，他们乘势而上相续引入日本品种的樱桃番茄、玉米、菠菜、茼蒿、水菜（Mizuna），经多番努力后，高品质的农作物已逐渐在金马仑高原遍地开花，最新培植的农产品则是日本哈密瓜。

木下恭亮分享，日本哈密瓜不适于高原种植，属喜温作物，因而需在平原栽种。他们目前是在务边一带种植日本哈密瓜，惟仅处在可行性研究阶段，已见少量收成。

他说，作为一名专业生产者，高度重视食品安全及可持续性发展概念，同时设法减少以化学物控制农产品。当然，他们也会使用一定剂量的农药控制，相较20年前，随着科技不断进步，农药品质也是不断升级。

他以种植草莓为例，草莓属非常敏感的农作物，容易受到害虫侵袭，如被视为是草莓天敌的红蜘蛛，必须时刻监督品质及产量。故此，他们在草莓中释放捕食螨，以物理防治害虫，也借此减少农药使用。

瞄准金马仑 永续发展 

木下恭亮及其团队瞄准金马仑高原，一来是符合天时地利人和因素，其次也想透过合资形式辅助当地农民，引进先进设备、提升种植技术、稳定性控制农作物品质及价格，达至永续发展的目标。

他说，他们是以团队形式出发，公司规模也不大，若是缺乏当地农民的扶持及协助，难以发展至今日规模。数年以来，他们也与当地农民建立深厚的信任关系，当地农民负责提供农地及劳动力，他们则从旁监督种植过程，互惠互利。

“我的贡献其实低于5％，而农业的挑战是每日不断上演，需见招拆招，全是由团队的付出始有今日成就。”

他认为，金马仑作为最大的粮食生产枢纽之一，政府需谋长远之策，提升当地的农业设施，一劳永逸解决种种农业问题，让当地农民更放心拓展农务，为人们供应粮食。

他披露，目前其公司团队也与砂拉越政府合作，进行相关藻类的生物科技计划；他则放眼未来在金马仑打造农业旅游，开放让旅客体验种植及采摘日本草莓的过程，进一步拉近城市生活及农业的距离。

妻女住怡保 周末上山团聚

谈到家庭生活时，木下恭亮脸上洋溢着幸福的笑容说，目前妻子及女儿住在怡保，每逢周末，妻女会上山共聚天伦。

他说，妻子在女儿出世3个月后，便带同女儿移居金马仑，近年来才搬迁到怡保居住，而5岁的女儿也已届上幼儿园的年龄。

“往年，我们一家人每年平均两次返回日本，但目前遇上行管令，今年无法返回日本。”

他说，沙巴及金马仑有着很大差异，金马仑直冷甲的95％人口为华裔，与日本有一定的相似之处，让他也较为容易适应。每当他与当地华人沟通时，媒介语多是马来语，有些农民则以英语与他交谈。

“我还不会说中文，只是听得懂一些简单的话。”

超爱云吞面 每天必吃

我国享有美食天堂美誉，在众多美食当中，木下恭亮笃爱“Wantan Mee Ketchup”（云吞面），他热爱云吞面的程度是，几乎每天都要吃上一盘云吞面才算满足！

“虽然我偶尔也会想念家乡的美食，但我非常喜欢马来人及华人的食物，还有当地的无糖黑咖啡。我也相当喜爱怡保的美食，价格也不高。”

他披露，他不爱城市生活，非常享受在马来西亚的生活，这里予人自由及压力较小的生活步伐。相比日本，有着一定的社会压力，以及必须遵循的规矩等。

不仅如此，他也赞扬马来西亚的多元种族及文化特色，各族同欢重要的节庆，而他也与大马人一样，享受开斋节、农历新年及元旦新年。