一般大众对素食的印象是选择不多,且多采用素料,但素食也可以变化出很多花样,只要细心挑选天然食材和真材实料再多花心思,就可煮出一道道堪比荤食的美味佳肴。
本期指路食客李桂贞,为星洲日报《大柔佛》读者推荐的是位于新山大丰花园的香积素食店。无论是街边小食摊的大众美味或酒楼的精致菜品,这家素食店的店主曾桂容都能像是魔术师一样“化荤食为素食”。
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曾桂容(52岁)在11年前踏入完全不熟悉的素食业时,其实是凭藉自己对吃的兴趣以及研究素食的能耐,为自己开辟一条新路。
“我开过美容院、花店和神料店,对素食完全没有经验,当初请教了很多人,才慢慢学上手。现在回想起来,我也觉得自己的决定很大胆。”
做了一年素食才吃素
她坦言,自己以前也是吃荤食的,做了一年素食才改吃素,所以当她想念一些食物时,就会研究该怎样制作出仿荤的素食。
这么多年下来,她推出的素食菜肴也越来越多,以致于不少曾来光顾的食客,都惊讶于素食原来还可以变化出这么多花样。
“大碗面”带入素食餐馆
香积素食的最大特色之一,就是店家数年前推出的“大碗面”。顾名思义,大碗面是用超大的碗来盛面条,一碗可供4至5人享用。
曾桂容透露,她和友人到槟城时,看到饮食业者以此为噱头,就突发奇想把这个概念带入素食餐馆。
“为了找大碗公,我还特地到盛产陶瓷品的亚依淡,可是没有找到合心意的;后来有朋友在中国看到不错的,帮我买了一批。”
这里用来盛大碗面的大碗公,直径有20几吋,犹如传统洗脸盆的盆口,捧出来时常常让人吓了一跳,怀疑自己有没有看错。
大碗面的面条采用的是手工面,汤头则有多种口味选择,包括猪肚、麻辣、原味、青咖哩和东炎汤,此外,搭配面条的食材也很丰富,值得推荐的是店家自制的“姜圆”。
“姜圆”虽然其貌不扬,但这个以文冬姜和香菇混糅而成的“素鱼圆”,味道相当特别。
李桂贞:必点“干烧米粉”
指路食客李桂贞每次到访必点的“干烧米粉”,卖相虽然看似普通,但味道超乎想像。锦上添花的功臣,正是曾桂容研发的香油。
曾桂容介绍:“我们的香油是用包菜丝和大豆的油渣煮成,味道很接近葱油味,所以吃起来类似猪油渣。”
由于米粉上桌前需焖煮10分钟,香油的味道在这个过程中也渗透进去,因此很入味。
“粿汁”汤头浓郁香气
李桂贞爱吃的另一道美食“粿汁”,汤头绝对是重点,里面包含了当归、玉竹等药材,而且一次要熬煮七八个小时,只要一摆上桌,浓郁的香气即扑鼻而来。
与别不同的是,店家特别要求供应商制作大片的粿条,以突出它的特点,而粿汁的所有配料则全部下在一碗,这跟外面所见的荤粿汁有些区别。
研发多种口味酱料助提味
到过香积素食的食客一定会认同,这里的素食味道足以媲美荤食,而其中一个起着关键作用的就是酱料。
曾桂容坦言,素食酱料不容易找,为此,过去几年来她陆续研发数种口味的酱料,希望藉酱料提味,让茹素的人也有口福,吃的食物不再单调。
她所研发的酱料别有参峇辣椒酱、参峇鱼辣椒酱、黄豆辣椒酱、腐竹和麻辣酱。
其中一道包含酱料极致美味的菜品,便是曾桂容自己也超爱吃的“香辣臭豆煲”。
正如她所言,这道甜中带酸又带一点辣的菜,非常好下饭,对爱吃臭豆的人来说,吃了一煲可能还不能满足。
另一道不可错过的就是“沙爹”了。尽管沙爹的肉是用猴头菇取代,但仍可完美复制荤沙爹,尤其是所使用的特色酱料起着画龙点睛的作用,吃的时候一定要蘸上满满的酱料才送入口。
曾桂容:逐步构筑恬逸用餐环境
曾桂容其实是在误打误撞下接手友人的素食生意,但幸运的是经过11年的努力,她不仅开拓了对素食餐饮业的视野,更如愿按照心中的“拼图”,一步一步构筑店里舒适及氛围良好的用餐环境。
她指出,当初素食店由友人经营时只有半间店面,仅能容纳几张桌椅,她接手之后就梦想打造恬逸、放松的用膳空间,而这个期待已久的画面在去年12月终于实现。
然而,花了钱大事装修新店面却遇上冠病疫情,这对80%客源来自新加坡的香积素食店带来不小的冲击,曾桂容坦言:“影响很大,我开始也很担心,毕竟投入了这么多。”
但她自称是“打不死的蟑螂”,面对困境绝不轻易屈服。
因此,不断尝试寻找新出路的她在行管令期间主动出击,推出了经济实惠的套餐,甚至还卖起面包、蛋糕、经济炒粉、披萨,并且重新推出以前就累积了许多好口碑,但她嫌花时间才停止制做的包子。
“为了省下一些成本,我也亲自煮、亲自送餐。”
如今距离明年的农历新年还有3个多月的时间,但此时的曾桂容已和厨师著手研究素食年菜,并期待设计出新的套餐,以满足支持者的味蕾,可品一品特色新年菜。
“当顾客告诉我说,我们的菜完全不像素食,而他们也吃得津津有味时,这对我来说是最开心、满足的事。”
我是指路人
指路食客:李桂贞(37岁,采购员)
推荐理由:我光顾这家素食店已有六七年,虽然现在工作地点已不在附近,但有时间还是会特地回去吃我最爱的美食。
我最常点的食物有“干烧米粉”、”粿汁”和“泰式鸡饭”。米粉看起来普通,可是它焖得很入味,加上特制的“猪油渣”,味道真的很香,我几乎吃不腻。
这里的粿汁,特点是采用大片的粿条,而它的药材汤很浓郁,配搭丰富的食材,吃了很有满足感。至于泰式鸡饭,酸甜中带辣很有口感,不输荤食。
食客打星
美味指数★★★★☆
环境卫生★★★★☆
服务态度★★★★★
价格水平★★★☆☆
■美食哪里找?
店家:香积素食
地址:42, Jalan Sutera, Taman Sentosa, 80150 Johor Bahru, Johor
营业时间:每天10am至10:30pm
电话:07-332 2262
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