报道:刘振仪
(槟城29日讯)无论再富有的国家,也会有三餐不继的人,而在冠病疫情重创经济时,这一类人会越来越多。这时,在食物银行(Food Bank)概念下实行的粮食援助计划,可以暂时填饱一些人的肚子,度过眼前的生活难关。
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槟城珍珠食物银行计划的首席执行员莫哈末扎克万日前接受《大北马》社区报记者访问时说,我国从3月起实行各阶段的行动管制令以来,经济活动严重受创,以致珍珠食物银行收到更多家庭或个人的申请,要求粮食援助。
“今年3月至4月属于行管令实行初期,当时经济冲击造成的影响未显现,珍珠食物银行当时每月收到约800项食物援助的申请。但至5月,申请已飙升至3000项,可见求助人士大量增加。”
他说,至政府开始放宽管制措施后,珍珠食物银行收到的申请才回跌至平均每月2000项。
“但当政府宣布,西马多个州属,包括槟城,从11月9日至12月6日倒带到有条件行动管制令后,珍珠食物银行在条管令期间收到的申请即回升到约2500项。”
“倒带至条管令未让民众马上失业或收入减少,但他们恐慌,担心行管令收紧后影响生计,赶紧申请粮食援助。他们通过不同的管道申请,有人直接在脸书联络我,也有人通过州议员服务中心,或非政府组织询问。”
他说,在资源有限的情况下,珍珠食物银行的粮食发放也取决于该组织获得的捐助,因此该组织未能满足所有申请者的要求,只有约70%申请者获援助。
“幸运的是,珍珠食物银行在疫情期间获得的捐助也增加。疫情前,固定捐助我们的公司有5间,个人只有3人;疫情期间,公司增加至12间,个人增加至43人。”
他说,疫情期间,珍珠食物银行获得外界捐助价值超过10万令吉的粮食,包括白米、白糖、食油、罐头沙丁鱼、面粉等,由该组织分配给有需要的人。
食物银行获槟政府支持
食物银行的概念源自西方国家,接着引进世界各国,包括马来西亚。此概念早已引进槟州,并从民间单位或非政府组织开始推动各类计划。
至2017年,这项概念获得槟州政府支持,在官方合作下推出珍珠食物银行计划,即Mutiara Food Bank。莫哈末扎克万则从2017年担任珍珠食物银行首席执行员至今。
他说,珍珠食物银行目前以“获得槟州政府支持的非政府组织计划”的模式运作,州政府拨出予此组织的款项仅作为行政开销,而不是购买粮食。同时,该组织目前也无权向外界筹募资金,只可接受食物捐赠。
他强调,珍珠食物银行的成立初衷是拯救食物,免得浪费,此计划扮演着辅助性质,让有需要者获援助金之余,也获粮食捐助。
他解释,珍珠食物银行负责向捐赠单位收集接近过期的食物,主要分为两大类,即农产品(蔬果)和烘焙食品(如面包、蛋糕和披萨),而获分配这些粮食者,是根据福利局、伊斯兰税捐与朝圣局、选区议员服务中心、槟州各项福利计划的转介,也有者属于直接向该组织申请。
他说,至今在珍珠食物银行计划下获得粮食援助的人士分别是2017年4500人、2018年1万500人、2019年1万3480人和2020年1万5715人。
“至今成功拯救的蔬果和烘焙食品,则分别是2017年共295吨、2018年303吨、2019年187吨和2020年(至9月为止)161吨。”
扎克万指出,为解决资源有限无法扩大运作的问题,在目前的规划里,珍珠食物银行将在未来成为槟州首席部长机构的子公司,届时将有权对外筹募资金,也可聘请更多职员。
“成为首长机构子公司的程序已在进行中,料在明年落实。”
食物银行分配给有需要者
扎克万认同,社会里出现越来越多需要粮食援助的人时,是不健康的社会现象,同时也有者滥用这项福利。
“曾经,食物银行在街头分配粮食给流浪汉,但我发现,一些不是流浪的人也排队领食物。所以,我们目前采用针对性的方案,把粮食分配给被鉴定真有需要者。”
他坦言理解疫情期间,一些个人或家庭面对三餐不温饱需要援助的困境,但受援助者也必须明白,食物银行只是暂时性缓解生活难关的方案,而不是永久性的扶持政策。
“受助者需设法改善本身的经济条件,不该依赖粮食援助维生;若生活已有改善,就该让真有需要者获得粮食援助。”
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