变种新冠病毒扩散　福奇吁政府加快打疫苗

（华盛顿30日综合电）美国过敏与感染疾病中心主管福奇周五在白宫记者会表示，新的变种冠病病毒在全球扩散，反映政府必须加快让民众接种冠病疫苗，疫苗制造商亦要预备好生产新的疫苗应对危机。他又指，美国有望在今年春末至初夏开始为儿童接种疫苗。

福奇指，美国生物科技公司诺瓦瓦克斯（Novavax）及个人护理品牌庄生的冠病疫苗试验数据显示，疫苗对在南非发现的变种病毒有效率减低，是警醒所有人要加快注射疫苗。他说，病毒只会继续变种，政府及药厂必须准备好研发对任何变种病毒均有效的疫苗。

此外，福奇预料未来数月内会展开临床研究，确定美国药厂辉瑞及德国生物科技公司BioNTech合作研发的疫苗，以及美国莫德纳药厂的疫苗是否对16岁以下未成年人士安全和有效。当局或会在春末或初夏根据食品及药物管理局（FDA）指引，开始为儿童接种疫苗。

截至周三（27日），美国有6.5%人口已接种第一剂冠病疫苗，过去7日的日均接种剂量为120万剂，符合总统拜登上台首100日全国施打1亿剂疫苗的进度。

另据法新社报道，美国的冠病疫情正在放缓，尽管整体数字依然远比秋冬时期剧增之前还要高，但新增确诊病例和住院治疗人数连续两周下跌。

专家们指出，这下跌的原因有许多，从人们更加遵守戴口罩及保持人身距离措施，到假期已经结束。

另一个至少在美国一些地区存在的因素是，当地大部分人口已得冠病病毒。不过，科学家们警告，太快放宽限制，依然可能会令打乱现有的平衡，并引发新一轮剧增。

斯坦福大学医学教授巴塔查利亚告诉法新社，美国现有的确诊病例数为2500万，但我们如今已知道，真正的数字或许高出许多，可能多达1亿至1.25亿。