祖基菲里：运动员须捍卫国家尊严·期待大马在国际舞台发光

称2019年东运会是个教训

在祖基菲里眼中看来，2019年菲律宾东运会对我国来说是一个教训，更不用说当时大马代表团没能达到设下的金牌目标和全场排名前四。

祖基菲里说：“奥运会之所以重要，是因为它反映了国家形象。以奥运会为例，即使一个选手只是赢得一枚铜牌，该国也将列在奖牌榜上。如果没有奖牌则没有直接名称，因此它已经可以说明获得奖牌的重要性。”

“对于东运会来说同样重要，因为它承载着国家形象。无论出于什么原因，我们都必须名列前茅。我们从来没有在吉隆坡（自家举办赛会）以外的地方赢得过总冠军。通常都是排在泰国、越南或印尼之后。”

不能满足于只在国内赛事称霸

祖基菲里补充：“我们只能在国内成为总冠军，这是因为我们可以有东道主优势，例如裁判、设施和观众支持等。这与泰国和印尼不同，他们已经多次证明了自己有能力在国外成为总冠军。”

他认为，如果大马在2013年缅甸东运会派出了最强阵容出战却仍落后东道主，还不如派出大量23岁以下运动员出战，尽管过程中可能输给缅甸、新加坡、寮国和柬埔寨。

“国人总是希望看到我国能在国际赛场扬威，因此在选人方面自然困难。无论如何，我们都必须在来临的东运会恢复2年前失去的光泽形象。”