从1985年踏入报界至今,从事了整整35年的新闻事业;回头一看,网络新闻生态和我信奉的新闻理念,南辕北辙。
上周要求网站删除一则中国女网红在家具卖场自淫的新闻,只因为过不了自己的那一关。
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当初决定投身新闻事业,只一心向往媒体很伟大,可以帮很多人。记者可凭着手中的一枝笔改变社会,为充满戾气、人心不安的生活环境,以及一时迷路的人,指引方向与提供关怀。
我还记得刚刚踏入报界的某一天,前上司,即已故前新明日报新闻主任林放前辈,派我到增江采访一位大叔想要自杀的新闻。我当下骑着摩哆车赶到现场,了解他想要自杀的原因,最终也成功劝导他打消自杀的念头,回报社后写成一则新闻。
第二天《新明日报》封面头条,大大的一个标题:本报记者飞车救人。
上述剪报至今还收藏在家,而这段采访生涯中的小故事,深深的影响着我的待人处事与工作态度。初出茅庐,没想到一个小记者能有这样的力量!
媒体如果忘记其存在的社会意义,一味地顺应当今网路扭曲生态,或只想以诸如"网红手淫"、“鸡扒妹再露奶"的新闻来赚流量,这是媒体界的悲哀。
在女网红的新闻事件上,我的看法是:这名所谓的女网红公开在人家的场所手淫,已经是一个不良的示范。她只是为了要红。作为媒体,我们不需要去协助她红,或者帮她推广这类淫风和歪气。
在更早之前,发生一起老翁倒毙在添油站的事件。
有一家媒体指这名老翁在添油站倒毙时被人拍了视频上传至网络,疯传他疑似患上冠病死亡;星洲同事被问及是否有此新闻时说,记者在昨晚并没在网络上看到任何平台有在疯传这个视频,而警方只证实这名老翁暴毙,没有特殊情节,所以不处理。
对纸媒同事来说,这只是小新闻,即使处理也是下到地方新闻版一隅。星洲同事没有看到任何视频疯传,自然不会绘声绘影地描述此案疑似跟冠病有关。
实事求是的记者不能危言耸听,更不应有意图引导读者去萌生无中生有的想像,然后又再告诉读者不是这回事。这样的炒作是自编自导,有违我们的新闻道德理念;更容易使社会陷入混乱。
水能载舟,亦能覆舟──媒体可以协助制造假消息,也可以坚守新闻操守与真相,选择权取决于个人的良知。
还有一则新闻发生在5月5日,玻璃市州务大臣宣布,所有从红色疫区进入玻州的人士强制隔离。当时,一些媒体则写“任何人进入玻璃市州都要隔离14天”。
当星洲记者张洁盈被问及她的新闻何以跟其他报不同时,她说;"我在记者会上问的是红区或黄区的人,但大臣没正面回答,答到很模糊。记者认为其他媒体应该是错误引述。
记者后来成功联络上州务大臣,证实马新社写错。该国家通讯社最终撤下有关新闻。如今各语文报记者的素质皆参差不齐,但我们相信玻璃市这名记者的能力。
在“只求快,懒求真”的媒体生态下,家家都要抢快发布;但是,要确保出街的新闻正确无误是所有媒体把关人的压力。
为了抢快发布新闻,往往会掉进协助传发不实消息,在社会间误导群众和制造社会恐慌的危险里。星洲日报也曾在只追求速度的过程坠过马,犯下错误;虽然过后即时纠正、澄清与道歉,
在网络时代,大家都在追着点击数字和流量。高点击率的内容都是以一些比较琐碎、膻腥色、娱乐性的八卦新闻为主。
我常提醒同事,我们要贴近网民生态,但不要忘记我们所服务的媒体机构是星洲日报──这是一家要讲求社会责任、匡正不良风气和启迪民智的正派报纸,不是内容农场的生产者。
我们所处理的新闻要有根据,要有正式及可信出处;如果没办法获得证实,我宁愿你们完全不要处理。
我们抓新闻的角度更不要陷于”想当然尔”,或只是随网民喜好而被左右的迷思;我们如果以为凭这类新闻就能成为“网络世界的天下第一”,最终将会落到两头不到岸,而星洲日报91年来所建立起来的公信力将会迅速荡然无存。
我坚信媒体应该提供好的内容,所以星洲日报以《暖势力》、《求真》以及《医识力》等专版锁定特定读者群,建立本身口碑。一家媒体机构,如果没有忠实读者群,就没有未来。
在乱象下,我们更应该回归检视各项社会议题的讨论,分析事件如何发生。媒体要让自己永远成为社会一把独特与清醒的声音,敢说其他媒体不敢说、不会说的话,引导社会舆论,而不是被社会群众的情绪及喜好牵引着走。
以膻腥色标题或内容来吸引读者,赚取短暂的点击率或许会一时推高当天的浏览量,但其实这也是在饮鸩止渴,自毁本身的公信力,这不但无法建立忠实读者群,也会流失掉有素质的读者,得不偿失。
一如上述老翁倒毙添油站新闻,如果星洲日报也学其他媒体绘声绘影的起哄,诱使读者想像他的死可能跟冠病有关;那万一不是呢?这 对死者家属会是二度伤害吗?
我们与恶的距离,其实只是在一线之间。
这是我们必须要坚守的一道防线,身為媒体人,除了须对读者负责,也是要对社会一尽的责任。
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