陈日佳.重视甲烷带来的温室效应

4月28日，美国参议院以52对42票恢复前总统奥巴马所提出的监管甲烷条例。拜登总统的目标是希望美国在未来十年内，将温室效应气体的释放量降低到2005年以前水平，直至2050年达到零排放。

二氧化碳一直被认为是地球温室效应的罪魁祸首。事实上，在甲烷释放出大气的前20年内，它所制造的温室效应比前者还要强48倍。目前，大气中约3亿8千万吨甲烷，或约总数四分之一，是由人类活动所产生；而其中最大的生产源自石化与煤炭工业。在美国，石化工业的甲烷排放量占该国总排放量3成。

而根据联合国环境规划署与气候与清洁空气联盟的一项新报告，减低甲烷的释放量比二氧化碳更能有效控制温室效应。而从现在开始，只要能够减少甲烷一般的排放量，地球温度在2040年便能比目前降低摄氏0.3度。

更令不少人吃惊的是，释放甲烷的元凶还包括农业，占约总数4成，其中大多数源自家畜，尤其是牛。牛胃消化纤维的方式与发酵类似，因此牛可通过打呃或放屁释放大量甲烷。根据英国《卫报》2019年的一篇报道，一只牛一年能通过屁和打呃释放出200公斤的甲烷。这也就解释为何有不少环保专家呼吁人民少吃牛肉。

美国加利福利亚州大学两名学者在今年3月发表的一篇论文指出，使用海草喂养牛5个月以上可以有效减少8成的甲烷排放量。更有趣的是，即使更换了食材，这些牛只所生产的牛奶与其肉质和其他普通牛只比较并没有大区别。

我国政府在2015年所呈交给《联合国气候变化框架公约》的两年更新报告中提出，在2011年，我国接近一半（46%）的甲烷源自固体废料处置场，微差超越石化业的逃逸释放甲烷数量（44%）；而油棕业所生产的甲烷仅占约4%。

在英国，约37%甲烷源自废料处理，比欧洲平均值23%还要高。而也因为如此，近年来，英国有越来越多使用厌氧消化处理固体废料的工厂生产沼气来取代天然气。这些沼气当中有约8成是甲烷与二氧化碳。在2019年，全英国就有660座沼气工厂，生产440兆瓦电能；相反的，我国目前所生产的沼气不到68兆瓦电能。

从以上数据所见，我国在应用与管理甲烷气体废料仍然远远不及英美欧。为了与各国努力减低温室效应，政府应该积极制定明确目标减低不必要的甲烷排放量，并拟定政策鼓励民间机构研发应用沼气技术和鼓励人们减少固体废料。否则，我们与其他发展国家的距离越拉越远，到时吃亏的还是人民。