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(巴黎20日訊)歐洲空間局表示,一塊比西班牙馬約卡島還大的巨大冰塊從南極洲的冰封邊緣脫落,進入威德爾海,成為目前世界上最大漂浮冰山。
據外國媒體報道,歐空局週三(19日)在其網站上發佈的一份聲明中說,全球環境安全監測——哥白尼哨兵1號任務最近拍攝的衛星圖像中發現了這座新脫落的冰山。科學家將其命名為A-76,並附上了這張巨大的長方形冰層的照片。
這座冰山面積為4320平方公里,長175公里,寬25公里。相比之下,西班牙在地中海的熱門旅遊島嶼馬約卡島佔地3640平方公里。根據計算,這塊冰山幾乎是新加坡總面積的六倍。
從南極洲隆恩冰架上脫離的A-76成為地球上現存最大的冰山,超過了現在排名第二,面積約為3380平方公里,也漂浮在威德爾海的A-23A。
A-76首先由英國南極調查局探測到,並由位於馬里蘭州的美國國家冰雪數據中心(National Snow and Ice Data Center, NSIDC)利用由兩顆極地軌道衛星組成的哥白尼哨兵一號的圖像加以確認。
南極半島側面的隆恩冰架是幾個巨大的浮動冰層中最大的一個,它連接著南極大陸的陸地,並延伸到周圍的海域。
據報道,冰架上大塊冰塊的週期脫落是自然循環的一部分。但是,美國國家冰雪數據中心數據顯示,近年來,南極半島的一些冰架經歷了快速解體,科學家認為這一現象可能與氣候變化有關。(聯合早報)
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