小小洋货店，集体回忆

官兆东·83岁·森州芙蓉人·东发洋货东主

我自二十多岁便踏入了售卖学校用品的行业，在离开校园后，到新加坡的洋货店当学徒数年，之后便回到芙蓉的一间洋货店打工。

28岁那年，亲友鼓励我开店创业，于是我物色了合适的地点后，便决定在李三路经营洋货店生意，至今在这里经营了超过55年。

早年，我只售卖学校用品如校衣及校鞋，这些年来渐渐增加了各种商品，包括书包、课外活动制服及工业业者所需的服装、鞋子等，前来购买的顾客也越来越多。

初期开业时，几乎所有的事务都由我一手包办，包括订货、拿货、记账等，后来聘请了数名员工，以应付客源。

这些年来，我秉持着“老实做生意”及“价钱要公道”的原则经营洋货店，在州内也累积了一定的熟客，除了芙蓉的顾客，许多外县的市民在开学前也会带着孩子到来购买开学用品。

我至今可谓做了三代顾客的生意，有的顾客从学生时期到来购物，结婚生子后也带着孩子到来购买学校用品，有的甚至是带着孙子来，兴奋地向孙子分享自己小时曾到来购买学校用品。

此外，许多学校及社团在欲捐赠学校用品给贫困的孩童时，也会出于信任联系我协助安排及分配学校用品，我也会秉持着做善事的心态，以较优惠的价格出售。

经营洋货店生意的这些年来，也不是一帆风顺，我曾被顾客刁难，以凶狠的语气要求拿货后先欠账，我拒绝，结果被当众怒骂。

虽然如此，这只是做生意时会面对的小插曲，我也选择以乐观心态面对及度过，毕竟在这个社区累积的友谊及回忆，可谓甜多于苦，让我有坚持下去的动力。

随着年纪越来越大，我也渐渐将生意交由孩子接手，即便如此，我仍会坚持每日早晨7时许到店里帮忙，主要传授做生意的经验给孩子，直到晚上9时许才回家休息。

我自年轻便靠着售卖学校及工业用品养活全家，期间从未想过转行，这间小小的洋货店已在芙蓉社区超过半个世纪，陪伴我从青年走到老年，相信也是许多芙蓉人的集体回忆。