我與老茶室的感情

符永勝·67歲·柔佛昔加末人·茶室東主

“新東亞茶室”是我祖父符樹缽與兩位叔公在1937年創設的，開幕當天正好爆發“七七盧溝橋”事變，所以我很容易就把日期記下來。

祖父在1957年去世後，茶室由父親符國棉（別名：秋英）接棒，我則於1977年22歲時，在父親去世後接手，迄今已打理這間茶室45年了。

在英殖民時代，駐馬軍人不可隨處喝酒，新東亞茶室是他們喝酒的地點之一。那張英殖民地政府頒發的酒牌執照，至今還掛在茶室店牆上，只是一些字體已模糊不清。

除此，茶室外牆釘著一個鐵牌，以英文寫明“任何軍階者都可入內”，但後來全部字體都被油漆覆蓋了。

我的祖父和父親掌店期間是早上6時開店，直到晚上戲院9點場開場前才關門。當時，昔市街場的兩家戲院分別是麗士和嘉必多，很多觀眾都會來茶室喝一杯消磨時間才去看戲。

從武吉韓芭小學到昔加末高級中學，我都是接受英文教育，目前我還每天訂閱英文日報。我可用華語溝通，要我閱讀中文則感到很有挑戰性。

我接管茶室後，繼續開放樓上充作旅店，每晚收費6塊至8塊錢（我母親說，她的年代則是3塊錢），租戶多為跑江湖者、銷售員等。

80年代，旅店租戶多為印尼客工。我在90年代結束旅店生意。目前，茶室側門的門楣上，還寫著：新東亞旅店。

我現在雖在附近另有排屋單位，但我仍和妻子莫文娟及叔叔住在茶室樓上，以方便工作。

我每天早上7時30分起身，早上8時開店營業，下午5時30分關門。收拾店面和吃晚餐後，我和妻子就看電視節目，如此度過一天。

茶室裡的每個物件都有我的回憶，特別是祖父留下的保險箱和11張雲石桌。雲石桌腳原本是木製，損壞後改為鐵腳。

這間茶室，從由祖父到我經營都是租用。我計劃3年後，可能把茶室生意遷至在附近焜明園自購的店面，開始半退休生活。