冰岛周五表示,计划在2024年开始全面停止捕鲸,因为这项产业对经济没帮助。全球目前只有冰岛、挪威和日本允行商业捕鲸,挪威也面临同样的成本与市场问题。
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法新社报道,过去3年来,虽然冰岛获得的捕鲸配额数量不小,可是捕鲸业者几乎没有再出海到北大西洋捕鲸,原因是没有市场,冰岛主要的鲸肉出口市场是日本,惟日本在2018年宣布退出国际捕鲸委员会,并在2019年恢复中断3年的商业捕鲸活动后,对冰岛鲸肉需求大幅下降。
其次,冰岛扩大了禁止捕鲸的沿海海域,捕捞成本因此提高。第三,外国对进口肉品的食安要求,往往比国内产品更严格,令冰岛出口鲸肉更难。最后是全球冠病疫情导致冰岛的鲸肉加工厂无法正常运作,连带影响产能。
冰岛近年一次完整的捕鲸季是在2018至2019年初冬天,在这一季中,冰岛猎捕了146头长须鲸和6头小须鲸。之后,受市场与疫情影响,冰岛有捕鲸执照的两个业者过去3年都暂停捕鲸活动,其中一家IP-Utgerd公司在2020年宣布收手不干。冰岛2019至2023年获得捕鲸配额是209头长须鲸和217头小须鲸,但是近3年来只有捕到一头小须鲸。
挪威也面临类似问题,2021年只有14艘捕鲸船,猎捕575头鲸鱼,不到配额的一半。(美联社/法新社照片)
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