林方彪.接受別人“未必進步”

未能全面禁絕童婚確實為德不卒。然而，一小步的前進，總比全體原地踏步好一點。且，社會議題紛雜，個人難免也有“不夠進步”之際，接受別人“未必進步”，才能好好處理異議。

眾聲喧譁是民主國家常態，只有集權國家才是一言堂。可是，國家社會的前進必須有準確方向，比如假使福利國家是基本國策，國家從搖籃照顧到墳墓，像是北歐，那麼重稅是必然的配套方案，才能支撐龐大的相關開支。即使其他的反對意見再有道理，諸如太過照顧人民導致懶散、重稅妨礙創新等等，頂多在政策細節略作修正，無法推翻全盤規劃。民主國家一般不太可能出現絕大多數人民都滿意的政策和政府，如何有效處理異議，對國家社會和人民都是挑戰。

面對異議，或許首先別將意見不同者視為妖魔或弱智，而是傾聽了解對方的理由，世事複雜，對方或許看到了我們沒看到的面向，以致有某種堅持。公共事務的溝通，未必是誰說服誰，而是清楚認知對方的緣由，若有機緣處理了對方在意的部分，說不定相關政策就能獲得更多支持。

比如杜絕童婚這個議題。童婚在農業時代，無論各種族、宗教都是常態，換句話說，童婚在過去是普世價值。然而時代變遷，生活型態改變，我們是否仍舊遵循童婚，值得重新思考，但無須將堅持童婚的看法，視為落後而撻伐，華人亦是重視傳統的民族，不妨寬容看待別人對傳統的堅持。

反對童婚，主要是保障兒童身心發育。過去只有少數人接受教育，然而現今一旦教育程度低下，勢必不容易找到好工作，影響個人生涯及未來發展。所以現代國家大多期待兒童、青少年接受完整教育，而不是急於步入婚姻家庭。再說，建立家庭是沉重的責任和負擔，假使結婚者明瞭婚姻意義且願意承擔，或能減少不幸福的婚姻、家庭，增進社會平穩和諧。

之前某州行政議員，承認童婚有較高的比例婚姻破裂，但“愛情像海浪無法抵擋”，堅持保留童婚。可見即使是童婚支持者，亦明瞭童婚是社會不安的因素之一，這一點或為雙方進一步溝通的基礎。