韦伯首开天眼！ 锁定2炙热“超级地球”

耗时30年、斥资96.6亿美元（约422亿令吉）研发的“韦伯太空望远镜”（JWST），今年1月25日升空，其18面六边形镀金镜片等科学仪器陆续校准完毕，预定今夏公布首次观测结果后，便将展开深入科学观测任务，任务目标包含调查宇宙微波背景辐射、寻找大爆炸后宇宙第一批恒星和星系的光、分析系外行星详细大气特征等。

据科技媒体《CNET》报道，美国太空总署（NASA）上周宣布，韦伯太空望远镜首批观测目标，是2颗炙热的“超级地球”！

“超级地球”是指质量大于地球，但小于天王星及海王星的太阳系外行星，后者分别是地球的14.5和17倍。目前科学界对超级地球的定义仅以质量作为判断标准，而有无大气层、组成物质、地表状况则未包含在内。

韦伯对“巨蟹座55e”和“LHS 3844 b”这2颗超级地球进行的观测，将有助于解开地球早期生命之谜。

德国马克斯普朗克研究院的天文学家克莱德伯格说：“它们将为我们提供关于一般类地行星的奇妙的新视角，帮助我们了解早期地球在像今天这些行星一样炎热时，可能是什么样子。”上图为“巨蟹座55e”艺术假想图。（图撷取自NASA官网）