(新加坡12日综合电)澳洲国防部长马尔斯表示希望与中方进行会谈。马尔斯说,他在新加坡参与香格里拉对话会期间,曾与中国防长魏凤和握手。这是两年多来澳中两国部长第一次碰面。
也是澳洲副总理的马尔斯星期日在接受澳洲天空新闻的访问时说,双方进行介绍性会面,两人只是握手,尚未有机会与魏凤和真正展开对话,但不排除两人下来在对话会期间交谈的可能性。
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据澳洲特别广播服务公司(SBS)报道,这是两国防长两年多来首次接触。
一周前,澳洲一家侦察机刚刚与中国战机在南中国海国际水域发生摩擦。澳洲总理阿尔巴尼斯批评中共战机的危险行为是“侵略行为”。
在香格里拉对话会上发表讲话时,马尔斯指出中国正在实施“二战以来最大规模的军力扩张”,可能引发军备竞赛。
“当涉及到我们自己地区的安全和稳定时,澳洲的国防政策将具有连续性,”他说。“澳洲国防开支将不会削减。阿尔巴尼斯政府已经承诺将国内生产总值的2%用于国防。”
但同时,马尔斯也表示,澳洲重视富有成效的澳中关系,双方“需要共同生活”,并“希望能共同繁荣”。
他还强调中国仍然是澳洲的第一大贸易伙伴,两国经济息息相关。“澳洲做法将是立足于维护我们国家的利益,以及我们对(国际)规则下区域安全和稳定的支持。”
中澳关系2018年开始不断恶化,莫里森政府前年提出要对冠病疫情起源展开独立调查惹恼中国,引发北京祭出经济反制,对澳洲大麦、牛肉、红酒、煤炭等输华商品加征关税和拖延清关。
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