数度延期 英将首度发射轨道卫星

（伦敦9日综合电）英国亿万富豪布兰森旗下的维珍轨道控股公司星期日表示，英国首次太空发射任务正在进行最后准备工作，预定在当地时间9日晚间9时45分到11时之间，一架改良型的波音747喷射机将从英格兰纽基的康瓦尔航太港起飞，这架飞机的机翼下载著“发射者一号”火箭，将在3万5000英尺高空发射火箭，把卫星送上轨道。

维珍轨道执行长哈特表示，这架名为“宇宙女孩”（Cosmic Girl）的波音747非常坚固，将爬升到云层上，再发射火箭。不过，天气监测到有侧风，并可能有雷击。

哈特表示，这次发射任务将为客户发射9枚卫星。维珍轨道过去通常在美国加州的莫哈维沙漠发射卫星，这次首度在英国发射，原计划在圣诞前发射，但数度因发射前最后一分钟出状况而延期。

在9日发射之前，维珍轨道已完成除了点火之外的整个发射流程预演，在预演中，“发射者一号”火箭已装上燃料，并进行倒数测试。

如无延误，这将是首次有卫星从西欧领土离开。

分析家表示，将用于英国首次国内卫星发射的移动式空射火箭系统或可为全球分散的快速反应能力播下种子，战时即可投注更多目光在太空方面。

目前，重点是来自正在开发在轨制造的Space Forge等公司的商业酬载，但许多人也认为，这次发射是为了战术军事目的更快发射有限卫星容量的蓝图。