(东京14日美联电)英国、日本和意大利三国防长周四在东京举行会谈,并签署一项条约制定旨在开发先进战斗机的计划,时机正值这些国家正面临来自中国、俄罗斯和朝鲜日益升高的威胁。
英国、日本和意大利政府于去年12月宣布三国将各自在研的下一代战斗机项目合并,共同合作研发下一代战斗机。日本的三菱重工F-X战机将接替即将退役、由美国和英国开发F-2战机。
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日本正在迅速加强其军事力量,以对抗中国日益增强的自信,同时乐见英国在印太地区更大的存在。
该计划需经过各国议会批准,计划的联合开发阶段将于2025年开始,预计在2027年完成设计、制造战机雏型,目标在2035年让战机投入飞行。
据日本读卖新闻报道,此次三国防长同意建立一个名为“GIGO”的国际组织,以共同开发下一代战斗机。GIGO将由三个国家代表组成的“指导委员会”和一个“执行机构”组成。执行机构的第一任负责人预计将由日本人担任,该组织的总部计划设在英国。GIGO将负责与私营部门的合资企业签署合同。
日本防长木原稔在英国防长沙普斯和意大利国防部长克罗塞托出席联合新闻发布会时称:“我们面临着自二战以来最复杂的安全环境…确保空中优势仍然是我们必须实现的一项关键挑战。”
木原补充,今天没有一个国家能够单独保卫自己,并称获得技术和资金来开发先进的战斗机涉及的风险巨大。他形容今次的三边联合全球空中作战计划据“历史性”,使各国能够共同努力,在降低风险的同时创造新一代的战机。
沙普斯说,这个联合项目将开发尖端技术,并涉及数千人参与的“繁荣新时代”。他表示:“这将加强我们的集体安全。从欧洲到印太地区的风险和问题是有目共睹的。”
根据该计划,一个名为GCAP国际政府组织的联合机构将管理私营部门的合资企业。合资企业包括日本三菱重工、英国BAE系统公司和意大利莱昂纳多公司,以监督飞机的开发,并将由三国数百人组成,其任务是在引擎和航空电子设备等不同领域分工。
木原指出,该组织的总部将设在英国,由一名日本官员领导,合资企业则由一名意大利代表领导。日本防务官员说,组织负责人将每隔数年进行轮换。
尽管日本国内推迟批准放宽目前禁止出口致命武器的政策,但日本正在推进解禁。日本战后和平宪法的限制不允许该国出售联合开发的战斗机,这可能会使上述计划复杂化,因为英国和意大利希望能够出售相关的新战机。
日本政府旗下的一个小组一直在讨论放宽军售的问题,并同意放宽对许可技术和设备转让的限制。不过东京最近将放宽联合开发战机政策的决定推迟到明年初。
日本防卫省官员拒绝讨论上述情况是否对该联合项目构成影响。
这是日本二次大战之后,首次与美国之外的国家进行大型军工合作计划。
为了应对来自中国、朝鲜和俄罗斯日益增长的威胁,日本一直在扩大与欧洲、东南亚和包括澳洲和菲律宾在内的印太国家的防务伙伴关系。
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