乡团是时候走出“接受供养”,把自己提昇为“领养社区”的地位,这也是把自己组织提昇地位的做法。
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自18世纪起至20世纪初华人南来以来,华人社团、华文教育和华文报刊被华人社群认为是传承中华文化和凝聚华人民间力量的重要工具,三者被并称为“华社三大支柱”。
不过今天,可能要随应华裔商人对社群的贡献而调整一下,把长袖善舞的华商纳入,改称“华社四大支柱”。华教、华商、华团、华文报──在国家政经文化四大领域中,华教面向教育课题,华商带动经济发展,华团关注民瘼和政治动向,华文报来做文化堡垒,四大互补互助,缺一不可。如果彼此合作无间,更能发挥事半功倍的社会功能。(所以先贤特别关注“团结”,希望四大支柱撑起华人的一片天。)
如果我们再以此检视马来西亚的四大支柱的表现,相信就更能发现彼此需要更进一步发挥功能。
这里想谈谈华团的社会功能是否可以更扩展一些。
根据2010年马来西亚社团注册局的数据,当年马来西亚注册华团有1万0230个﹔且数量仍然处于不断增长之中,10多年后的今天,估计已经接近,甚至超过1.5万个。
这一万多个华人乡团是一股很大的力量,如果都动员起来,足以翻天覆地,足以改变时局。不过,令人觉得惋惜的是,冬眠和未发挥社会功能的华团也很多。
华人乡团主要分为综合性、地缘性、自缘性、业缘性、神缘性不等;很多年轻人都嫌乡团“保守、没有生气”而拒绝加入;实际上,很多乡团也面对青黄不接的问题,特别是地缘性和血缘性乡团。
其实这并非年轻人对加入团乡团兴趣缺缺,而是乡团没有更大的吸引力,也缺少动力推动他们。很多乡团,一年只有新年联欢会、周年庆晚宴(顺道颁发会员子女奖励金)几项筵席式活动,吃吃喝喝之余再没有其他了。
今年的年轻人和上个世纪已经大大不同,他们有主见、有动力───英雄出少年,民间很多活动都出自年轻人无比的创意和干劲,可惜,他们往往缺乏后台的支持;很多时候都靠着自己的努力去张罗一切。
很多乡团都有自己的产业,领导克守华人悭俭的美德,但凡财政处有多余的钱就先考虑自置产业收租,以便有固定收入充作会员活动的费用;有些甚至越置越多──然后让自己变成一个富有的组织,然后呢?然后继续抱着这些收入放在银行定期户头,继续赚更多的收入。
这些收入如果都愿意用作在鼓励年轻人办活动、长期资助地方文艺团体或社区慈善机构,相信能解决很多年轻人办活动基金短缺、慈善机构经费入不敷出的问题。可惜,很多乡团却宁可抱着“守”的态度看待,或总是觉得年轻一辈少不更事,不切实际,以致无法让社团内的青年“大展鸿图”。
当然,以上并非一概而论,我们还是有看到许多由中生代领袖接任的乡团组织,开始改变作风,配合着时代进步,采取开放态度和手法,开始涉猎迎合社会要求的活动。这些都是值得鼓励,甚至继续发扬更大。
随应社会越来越重视“ 社区发展”,我觉得地方乡团是时候接受“领养”的概念,即长期或定期“领养” 地方上有活动力但长期缺乏经济来源的小组织,这些小组织可能是华文学会、老人院、孤儿院、文艺表演团体、醒狮团、华乐团,乃至于社区图书馆等。
这些组织都有定期的活动,也每每需要资金支撑下来───乡团本身如果没有更多的活动,何妨就赞助他们,当作自己的“养子”般,这何尝不是发挥自己的社会功能的方式之一。
乡团是时候走出“接受供养”,把自己提昇为“领养社区”的地位,这也是把自己组织提昇地位的做法。
钱嘛,十方来十方去;乡团有再多的基金,不善用在会员或社区上,只存在银行里生利息而已,这是有再多钱也没有意义的。
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