“佛光”照亮印度暗角 贫民窟变希望之村

国际佛光会在教育、慈善和人道方面的努力，也获得了纽约州长的肯定和获颁表扬信。

星云带病挥毫
以墨宝换教育经费

佛光山新马泰印和印度教区总住持觉诚法师是希望之村教育计划的先行者。2017年，他赴印度关怀清奈佛光会时，被带往了解当地贱民的生活情况，只见他们的生活是超想像的恶劣不堪，脏、乱、极度缺乏物资、从幼童到成人和老人皆瘦弱多病，身上几乎没有一件完整的衣物、眼神和脸上没有任何情绪、肚子从未饱过；他们把天当被，把渍水的泥泞地当床，蝇虫在他们身上飞舞又停驻……这里，是一个毫无生机的地方，生者等死，死者没有来生。

在印度，有千千万万个这样的地方和成亿这样的人，但在觉诚法师的想法是：能帮多少就多少。

他在平行论坛上分享说：“有一个梦想放在我心里10年了。我曾经要求师父把我派驻到印度，但师父没有给我回应。直到我在2017年到印度看到贱民村的情况，回来向师父报告，师父同意让我在那里进行教育计划，并吩咐我把贱民村改为希望之村，要给这里的人尊严和希望。”

觉诚：师父嘱托要再努力100年

令觉诚法师感动落泪的是，当时星云大师大病未愈，已久未提笔写字。那天听了弟子的报告，马上唤人拿来纸笔，忍着手的疼痛，写下了20张的“佛”字，叮嘱觉诚法师把这些墨宝拿去换作印度希望之村的教育基金。

大师还告诉他：“要100年，印度的贫困家庭，要改变，要靠教育，要再努力100年。”这时，觉诚法师已经泪流满脸，坚定的接下了师父交托的这个重大任务。

“我们希望孩子有温饱，有足够营养的食物和卫生的居住环境，更希望孩子有书读。要改变他们的命运，就是靠教育。我们可以给予因缘，可以帮助。这就是佛光人的精神。所以我也呼吁大家一起来参与这个有意义的工作，哪里贫困、哪里需要佛光山佛光会，我们就到哪里去。”

世总力挺 认养10希望之村

觉诚法师说，在国际佛光会世界总会总会长心保和尚及秘书长觉培法师的认同、支持及指导下，这项计划，已经迈入第六个年头，并明显地在10个村庄改善了儿童和妇女的情况。

印度清奈的协会，每个星期固定到10个村落给予孩子教育和指导，鼓励父母让子女就学，更希望孩子能够从小学念到到高中和大学，同时劝告女生勿在身体发育健全之前就结婚生子，并指导她们改善营养的摄取和照顾身心的健康卫生。

心保：每个人有权受教育

心保和尚在平行论坛上透过视频开示说，星云大师一直以来非常注重教育和平等，因为平等就是佛教的教义。

“在平等的理念下，每个人都有他的权利；平等的权利让每一个人可以自由地发挥、发展，把潜能开发出来。所以透过平等教育，个人会不断进步，社会也会增加和谐的力量。

他说，教育可以让个人翻转人生，也可以让社会进步、世界和谐。他感谢在希望之村计划中的所有人佛光人对这样的一个义举所做的贡献。

觉培：以教育落实平等

觉培法师则表示：“当世总接到希望之村计划的时候，我的心情是激动的。”

他回忆起自己在1998年在印度受戒的经历，这段旅程让他颇有感触。他透露，在印度期间曾向星云大师提出一个深触动自己心灵的问题：尽管佛陀是在这块土地诞生，但2500年后，为何这里的社会仍未实现佛陀所期望的平等？

当时大师告诉他，正因为佛教所强调的平等价值观，所以佛教在当地才难以被主流社会所接受；此外，其他因素的影响及整个社会长久以来所形成的文化环境，也导致被冠上“首陀罗”或“贱民”的人群至今仍未摆脱社会边缘地位。

觉培法师认为，国际佛光会必须努力推动平等，希望之村这个引人深思的专案提醒大家，虽然挑战重大，但只要共同努力，就能带来更多的希望和改变。

“我们的目标是让这些孩子未来具备解决生活问题和脱贫的能力。因此，在当下阶段，国际佛光会坚持不断地提供教育机会，并希望能激励更多人参与。”

永固：教育能改变生命

论坛上的另一名与谈人永固法师说，国际佛光会在世界各地所办的慈善教育，所有这些成就都来自一个人──星云大师。

“星云大师重视教育，教育的范围更是有教无类, 除了16所佛教学院, 更在美国、澳洲、菲律宾及台湾创办了5所大学; 年龄层则是从幼儿园、国小、国中、高中、大学、研究院等各类教学机构。”

“印度清奈希望之村教育专案，再一次带出星云大师的教育理念，即慈善工作要做，但不能只给予物资捐赠，而是要让他们有受教育的机会，才有机会改变生命。

妙如：为贫童提供教育

在面对生活中的失望与挑战时，给人希望是至高无上的礼物。国际佛光会正是以这样的信念，在印度清奈的贫民窟中进行希望之村教育专案，希望为当地的贫困儿童提供教育，改善生活。

来自印度的妙如法师在论坛上指出，根据最新统计，印度的人口世界最多，达到了14亿4171万人，而清奈的贫民窟人口在过去10年中增加了50%，因此，希望之村教育计划更显重要。

这个项目的启动源于2015年12月国际佛光会在清奈洪灾救援工作期间，对这里贫民的关注。此后，清奈协会不断探访这些地区，提供物资与教育支持，并于2018年正式认领了8个村庄，并将其命名为“希望之村”，以“希望”之名，为弱势群体打开了一扇改变命运的大门。后来，协会又增加认养2个希望中心，给予他们教育上的关注与支持。

2023年7月，觉诚法师更在当地举办了首次教师训练营，进一步提高教育质量和加强师资力量。

失学受援助 如今任会长
吉达分享自身故事感人

一个启迪人心的故事：

一位聪明的女学生，因家庭经济困难中断了学业，所幸获得了一位神父的支持继续了学业，并最终成功地克服了教育障碍。她的故事展示了教育的力量；而这个女子，就是现任清奈协会会长吉达库玛莉。

深知教育重要性的她，今天成为了希望之村教育计划的大力执行者，努力地为当地贫困者作出回馈。

吉达在论坛上分享自己的故事，以及讲解带领佛光人在希望之村所做的努力，感动了在场许多人。