(巴尔的摩27日美联电)午夜时分,一名调度员在无线电中发出了12秒的警告:一艘大型货船失去了推进力,正驶向大桥。
警察回应说,他们在约90秒内设法阻止了巴尔的摩大桥上两个方向的车辆通行。其中一人说,他打算开车上桥,通知正在施工的人员,但为时已晚。这艘船载满了巨大的集装箱,在毫无动力的情况下撞到了大桥的一根支柱上。
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至少有8人落水。两人幸存,但其他6人失踪,目前推定已死亡,他们是在桥上修补坑洞的工人。当局在周三上午恢复搜救。
据危地马拉、洪都拉斯和墨西哥的外交官说,失踪人员中有来自本国的人,其中包括来自洪都拉斯桑多瓦。
美国联邦和州官员表示,这起撞桥事故似乎是一场意外。美国国家运输安全委员会正进行调查,而进出巴尔的摩港口的船舶交通被无限期暂停。
负责任能源海事中心的伯恩斯说,在机动空间有限的受限水域,让船只进出港口是“我们所做的最具技术挑战性和要求最高的事情之一”。
他说:“因此,没有什么比在限制水域失去推进力更可怕的事了。当一艘船失去推进力和转向力时,它就真的要受风和水流的支配了。”
视频显示,这艘船以马里兰州州长摩尔所说的每小时15公里的速度向2.6公里的大桥移动。大桥上的车辆仍在行驶,一些车辆似乎在几秒钟后就驶离了。撞击导致大桥在几秒钟内断裂并坍塌落水,天亮后,锯齿状的大桥残骸从水中伸出来。
警方表示,没有证据表明除了工人之外还有其他人落水,不过他们没有排除这种可能性。
雇佣这些船员的布劳纳建筑公司的一名高管表示,当桥倒塌时,工人们正在桥上工作。
该公司执行副总裁普利兹克说:“这完全出乎意料,我们不知道还能说什么。我们以我们的施工安全引以为傲豪。”
曾在布劳纳建筑公司工作的坎波斯披露,他认识这些工作人员,事发时他们正在休息,有些人坐在卡车里。
美国总统拜登指出,他计划很快前往当地,并希望联邦政府支付重建的全部费用。
管理肇事货船、总部位于新加坡的Synergy Marine Group船舶管理公司说,事故发生时,这艘船由一名或多名领航员控制。领航员是当地的专家,帮助引导船只安全进出港口。该公司表示,船上未有人员受伤的报告。
根据海上交通管理局的数据,这艘300公尺长的“达利”号货船从巴尔的摩开往斯里兰卡首都科伦坡,悬挂着新加坡国旗。
据航运信息系统Equasis称,检查员在去年6月发现了这艘船的机械设备存在问题,但最近的一次检查没有发现任何缺陷。
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