吕惠蒂：离地的木薯论
你吃过木薯吗？我想起童年时吃过蒸木薯，味道很清淡，但很难想像替代白米饭拌菜或肉类或其他佳肴进食，又是如何的滋味。毕竟蒸木薯只是当年平淡生活的小吃，并非主食。
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如今市场上可以买到蒸木薯椰丝糕，但是未经蒸煮的生木薯，其实并不多见，我还记得一个小镇的农民挖到巨大木薯拿到菜市场贩卖，更成了见报的趣闻。
国会下议院议长丹斯里佐哈里日前建议国人可寻找其他资源替代白米为碳水化合物来源，并举出木薯为例子。
佐哈里提出此看法时提到他之前与砂拉越数名国会议员商讨在砂拉越种植的木薯文用来做额外食物，更指木薯的营养比白米更好。佐哈里发表此意见时最主要的用意是鼓励国人自行种植食品，不可过于依赖进口食品，虽然出发点绝对是好的，但是以木薯为例子时就太不现实了。
这主要是木薯论一出，马上引来抨击，最大的原因是市场上供应的木薯不多，价格也不便宜，佐哈里的建议明显脱离现实，引来民众的反感。
当人们当下把白米和木薯的价格做比较时，就会先从生活成本角度联想到吃贵木薯，在生活太平，亦非战乱时代闹饥荒之时，习惯以米饭为主食的马来西亚国民岂会愿意吃木薯。
除非有专家跳出来举出种种吃木薯可保持健康和治百病的好处，那为了健康，再贵的食品相信都有人愿意吃，更在住家在后掘土尝试栽种木薯，自供自给，产量多时还可往市场贩卖赚取外快。
佐哈里发表的“木薯论”如今会成为众人揶揄、讽刺课课，引来充满质疑批评言论，最主要是如今我国经济低迷，国民对于未来经济前景持悲观情绪，无不期望有贤能领袖能够带领国家走向光明的未来，诸如在白米短缺课题，应提出解决白米短缺的方案，而非提出用如今市场并不多见的木薯为替代资源。
解决白米短缺，并非新鲜课题，近年来砂政府积极规划和推动提高砂拉越的稻米产量，就是认清砂过于依赖进口白米的事实，因而鉴定多个地区为稻米种植地，包括斯里阿曼、日廊、伦乐及木中，以及峇南的高原稻米区，甚至提供种子资本，并要求马来西亚博特拉大学研究高愿量稻米，让稻米能在18个月内收割多达3次。
当然，推广种稻及增加稻米产量并非一蹴而就，但是这项寻求解决白米短缺措施总比寻找其他替代资源的建议相比，会是更务实的作法。毕竟，提出“木薯论”真的让人感觉说此话的人很离地。
（星洲日报。砂拉越。评论。作者：吕惠蒂）
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