(悉尼16日综合电)澳洲弗林德斯大学的研究人员表示,他们发现3种已灭绝的袋鼠新物种,而其中一种体重可达170公斤,比现在最大的红袋鼠重近两倍,但比起也已绝种、可重达200公斤的巨型短面袋鼠要轻一点。
中时新闻网引述澳媒报道,根据研究,这些袋鼠在500万至4万年前曾在澳洲生活过,而它们是属于已经绝种的原齿袋鼠属的一部分,该属“看起来像灰袋鼠,但通常更矮胖,肌肉更发达”。 该研究耗时5年的时间,对800多个标本进行了3D扫描。
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红袋鼠是现存体型最大的袋鼠,也是澳洲最大的哺乳动物及现存最大的有袋类。它们广泛分布在澳洲大陆,雄性红袋鼠身长1.4公尺,重85公斤,站立时约高1.5公尺。
另外,两个新命名的绝种袋鼠和其他袋鼠,也有很大的不同,古生物学家卡尔表示,主要分别是它们多以四肢行走。据研究,袋鼠是约在500至1000万年左右开始跳跃,由于澳洲变得更加乾旱,它们需要更有效率地移动更长的距离。
研究人员表示,没有证据表明是澳洲原住民猎杀了它们,但他表示,目前尚不清楚它们的灭绝是由于环境的自然变化,还是人类直接造成的重大环境变化造成的。
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