(基督城17日綜合電)一名便利店華裔老闆因為售賣電子煙給兒童被控上法庭,然而他在庭審期間逃到回中國,成為紐西蘭第一位因違反1990年《無煙環境和管制產品法》而被提控的電子煙零售商,也是第一個為此潛逃出國的電子煙零售商。
62歲的被告何曉明(音譯)原定週三(17日)在基督城地方法院出庭,衛生部官員告訴法庭,移民局已經確認被告購買了一張3月20日飛往中國的單程機票,回來的可能性極微。
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被告的辯護律師為此也申請不再替被告辯護,獲得法官的同意。
正式聽證會原定5月29日舉行,如果全部12項罪名成立,何曉明將面臨50萬紐幣(約141.5萬令吉)的罰款,其中包括對他兜售無合法包裝香菸的指控。
由於這些指控屬於一類指控,最終只能適用於罰款,因此法院無權對被告發出逮捕令。
何曉明的3項指控涉及向13至15歲未成年人銷售電子煙,5項指控涉及銷售帶口味的電子煙,4項指控是銷售的香菸外包裝未附健康警示標語。全部違法行為發生在2023年1月至11月間。
他首次出庭是今年1月30日,但他在年初已將便利店結束營業,跑到城市另一端再開設一家新的便利店,不過他申請銷售電子煙牌照時被拒絕,因為地點靠近一間中學。
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