张恒学.特朗普不是你的经济学教授

根据USTR的假设，方程式内的两个弹性系数相乘刚好等于1，所以方程式的分母就只剩下一个进口量（进口量乘以1，就是它自己）；分子方面，美国与大部分国家有贸易逆差（即出口少进口多）。如此算出来的对等关税，再折扣一半（类似于商家推出半价优惠），刚好等于了社交媒体上疯传的图表。

相似，但不一样。而且差之毫厘，谬以千里。关键就在那两个弹性系数。

经济学课本一般在开头教完需求定律后，就会教需求的价格弹性。听上去很复杂，其实是很简单的一条数式——分母是价格的变动，分子是需求量的变动。意即如果价格上涨10%造成需求量下跌20%，弹性系数为2。大过1，叫做有弹性；小过1，叫做无弹性。

USTR假设需求弹性为4，意即当进口货的价格每增加10%，就会造成进口量下跌40%。

如果政府通过关税令进口货加价，是不是每一分钱都加在消费者身上呢？不是的，因为部分可能由外国出口商吸纳、部分由本地入口商吸纳，而消费者可以买本地制造，也可以买质量更高的进口货（变相减价）。所以，关税不一定造成进口货的价格一比一上涨。

于是，方程式的第二个弹性系数，则进一步研究，政府所增加的关税，会导致整体进口货的价格增加多少。USTR假设0.25，意即每增加40%关税，只会造成货品价格上涨10%。

4乘0.25，等于1。但弹性系数不只是数字那么简单，而是有经济内容的参数。我们可以辩论USTR所选取的弹性系数是否合理，但不能无视它的存在，然后下结论说特朗普又来乱了。

就经济理论而言，USTR假设的弹性系数可以商榷。他们所引用的一篇论文的作者就指出，根据他们的研究，第二个弹性系数应该是0.943。换言之，USTR可能低估了4倍的价格上涨。这是认真的学术讨论了。

问题是，需求弹性系数，不是永恒不变的一条数字。无论你做多深入的研究，实际的需求弹性都无法准确预知，只能在事后作回顾性研究。正道的经济学家会告诉你，他的弹性系数是因为假设了这个会变多少、那个又为什么假设不变，才算出来的。

特朗普不是你的经济学教授。他是美国人民通过正当程序选出来的政治领袖。既是人民老板的公仆，也是负责领导人民的总统。他要做的，是制定政策，不是跟你研讨经济学。

制定政策，首先要设定目标，其次才选取手段。特朗普采取对等关税政策的目标，只有一个：减少美国贸易赤字。而他这么做，完全符合他的竞选宣言。

经济学是科学，政治是艺术。科学追求的是客观真理，艺术追求的是主观真相——达成目标。艺术上的成就，往往要非一般的手段才能达成。狂人对照的，往往是疯狂的世界。