张恒毅.太阳能发电为什么如此便宜


太阳能之所以变得如此便宜,乃是因为中国政府自2005年起大事提高产能,加上先进国的科技创新,大大降低了太阳能板和逆变器的制造成本。这使太阳能的平准化电力成本(levelized cost of electricity)从2010至2023年间大减90%。

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马来西亚终年如夏,日照充足,要是能把炎炎烈日变作有用资源,该有多好!太阳能发电是一个例子。
我们今天说的太阳能,主要指太阳能光伏发电技术(solar photovoltaic, PV)。它的原理,是通过太阳能晶片(cell)内的矽制半导体(silicon,Si),将阳光转换成电能;把无数晶片组合起来,就成太阳能板(module或panel)。由于所产生的是直流电(DC),所以还需安装逆变器(inverter),转化成交流电(AC)。
今天,太阳能技术已成熟且便宜,普通人都有能力安装在自家屋顶上,享受零电费。由经济部草拟的国家能源转型计划(NETR)把太阳能放在重心。政府放眼将全国电力系统装机容量(installed capacity)太阳能的比重,从2025年的12%提升至2050年的58%;传统化石燃料则从2025年的71%降低至2025年的29%,并完全以天然气替代。
由永续能源发展局(SEDA)草拟的再生能源路线图(MyRER)则进一步估算,我国的太阳能总发电潜力,足以应付全国的电力需求。这个估算,包含了在全国住宅、商厦、工厂、学校和政府大楼的屋顶装上太阳能板。
当然,研究者这样假设,是妙想天开。实际上,要普通人家在屋顶装一个价格两万令吉的7kwp太阳能发电系统,都犹豫不决。(注:7kwp大约一个月可发电750kwh,足够一般家庭使用有余)。
就连政府在2024年4月祭出高达4000令吉的现金回扣,也难马上引起热潮。要到2025年4月截止前,国人才在最后一刻把配额申请完。
究其原因,乃是信心不足。毕竟太阳能发电等于把自家屋顶变作发电厂,自己既无相关知识,又牵涉漫长回本期;而市场竞争激烈,当中不少太阳能公司夸大行销台词,让人听后心痒痒,又担心受骗手尾长。
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持平而论,我国政府提供了足够的经济诱因,只是缺乏教育宣导。国人资讯不足,不敢贸然下决策做投资。
安装太阳能,主要有两项政策:电力收购制(Feed-in-tariff,FiT)和净电能计量(net energy metering,NEM)。FiT指的是由用户发电后,用一个优惠价卖回给国能(TNB)。这项计划由2011年开始实施,到2017年已截止申请。
NEM是2017年后的替代机制,用户将白天用剩的电输出到国能的电网,并以1比1的计量方式,进行信用抵扣。这样,虽然太阳能晚上不发电,用电要从国能电网输入,但通过NEM,这些电力可由白天所发剩余的电抵扣,并且滚存至每年年底12月31日。这就是通过NEM装太阳能省电费的原理。
要注意,NEM的合约期是10年,之后用户所发的电一律只供自用(SelCo)。如果家里没有额外安装储电设备,在没有太阳光的时候,只能付费用电,非常不划算。(注:NEM 3.0将于2025年6月30日截止,若政策不获延长,新用户只能采用SelCo)
至于回本期,应在6、7年左右。有的公司声称3、4年可以回本,那是因为他们假设:一、电费比现实高,且用户将用完所有电;二、较长的最高日照小时(peak sun hour),事实上这取决于地区和房子构造及环境;三、算进政府提供的现金回扣(现已截止)。
经过一番精打细算,我已在自己老家安装了一组太阳能,用行动支持能源转型。
其实,太阳能之所以变得如此便宜,乃是因为中国政府自2005年起大事提高产能,加上先进国的科技创新,大大降低了太阳能板和逆变器的制造成本。这使太阳能的平准化电力成本(levelized cost of electricity)从2010至2023年间大减90%。如今,中国在太阳能板的每个生产环节都是大哥,每十片太阳能板就有八片是中国制造,并出口到全球。
这引来美国的关税制裁。马来西亚本来是中美贸易这个战场的得益者,但由于是中资来设厂,所以马来西亚制造的太阳能板也被征重税。结果,马来西亚制造便卖到印度,印度制造则卖到美国。
马来西亚和印度的太阳能公司(不是厂家)都进口外国制造,皆因进口货成本更便宜。美国过去的针对性关税,徒然转移了进口国,徒增国内的能源成本。
当特朗普宣布对中国制造征收高额关税后,其中一个效果,就是使中国货倾销其他国家,导致马来西亚的进口价更低。今天虽已无政府回扣,太阳能公司都自动把定价调低来卖。
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