（澳洲21日讯）在别人眼中，科研或许是冰冷的仪器、复杂的基因图谱和晦涩难懂的报告。但对黄丽花博士而言，这是一场关于热爱、坚持与希望的旅程。
“我因为单纯喜欢科学，于是选择了这条路，没想到，这份热爱成了陪伴我一生的志业。”
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研究小儿脑癌遗传机制
1999年，年仅20出头的她背起行囊，从马来西亚前往澳洲深造。当时选择修读理科的学生并不多，大多数人都选择修读工程或会计。不过，她却很喜欢科学。如今的她，在澳洲蒙纳士大学专攻基因组生物学，研究小儿脑癌的遗传机制。
黄丽花在澳洲定居超过20年，目前是蒙纳士大学生物化学与分子生物学教授，大家都亲切称她为“Professor Lee Wong”。
适逢马澳建交70周年纪念，在澳洲驻马最高专员署的安排下，本地6家媒体受邀前往澳洲展开为期一周的教育与科技交流访问。本报记者亦有幸走访蒙纳士大学，并专访定居澳洲逾20年、来自砂拉越诗巫的黄丽花博士。
当时大马科研机会有限
回首当年投身科研的点滴，黄丽花不禁莞尔。她笑言，那是在一个科研资源尚不充裕的年代，而她却毫不犹豫地选择远赴澳洲，只因心中始终向往那片更辽阔的科学天地。
“我之所以选择澳洲，是因为当时亚洲国家，尤其马来西亚的科研机会十分有限。”
好奇心驱使探索DNA奥秘
黄丽花从一名本科生直升博士班，并用了将近20年的时间，在基因组生物学的世界里扎根，默默探索儿童脑癌的基因机制。
“虽然我们全身上下的每一个细胞都拥有完全相同的DNA，但不同的组织却会呈现出不同的基因表达方式。我对这类的研究深感兴趣，原来，DNA的整理和包装会直接影响到基因的运作与复制。
“一旦这个过程出现差错，就可能引发各种疾病，尤其是儿童癌症。”
正是这种好奇心，驱使她走进生命分子的奥秘，也开启她后来投身小儿脑癌研究的旅程。
当她刚刚到蒙纳士大学时，认识了一户家庭。他们的女儿因为脑癌而去世。当时，研究罕见儿童癌症的资源和关注少之又少。那种失去至亲的痛苦，也在黄丽花心中埋下了一个问题：“我们能做些什么？”
盼为癌童找到更好疗法
在资源极其有限的情况下，黄丽花和团队启动了一个小型研究项目，尝试找出这些癌症背后的基因突变。
“我们慢慢发展成一个拥有10多名研究人员的团队。就这样，我开始了对儿童脑癌的研究，这也是我直到退休都不愿放弃的领域，我只希望有一天能为这些孩子找到更好的治疗方式。
“我们发现，一些关键蛋白在保护我们的DNA方面扮演着至关重要的角色。虽然DNA被包装在染色体中，但染色体结构，尤其是两端的‘端粒’（telomeres）仍然十分脆弱。
“我们的团队研究了这些蛋白之间如何协同运作，以维护染色体的完整性。当这些蛋白的功能受到突变干扰时，如何会促使儿童脑癌以更具攻击性的形式发展。
“不过，想要彻底理解这些基因与蛋白之间的网络关系，并进一步研发出更有效、精准的治疗方法，我们还有很长的路要走。”
砂教育医疗资源待提升
当谈到砂拉越的医疗发展潜力时，黄丽花流露出对家乡的一份深切情感。
她坦言，砂拉越在教育与医疗资源方面有很大的提升空间，当听闻砂政府积极推动兴建砂拉越癌症中心的倡议时，她打从心底感到欣慰。
“这是一项极具意义的契机，让社区各方得以凝聚力量、携手参与，共同塑造更美好的未来。
“在澳洲尤其是蒙纳士大学，一项行之有效的发展模式是将医院、健康中心或癌症治疗中心与学术机构设于同个区域，让医疗与学术相辅相成。
“这样不仅能为病患提供更全面的服务，也能将前沿的研究成果转化为教学资源，用以培育下一代砂拉越科研人才，落实以研究驱动的教育理念。”
乐见砂提供免费高教
她也乐见砂拉越政府为子民提供免费高等教育的计划。
她认为，这是一个非常难得的机会，尤其现实生活中，教育往往只对具备经济条件者敞开大门。
在黄丽花眼中，免费教育是通往公平的重要桥梁，让更多来自弱势背景的孩子有机会踏上高等教育之路，追寻他们的梦想与潜能。
她也在心底默默为他们送上祝福，愿他们心中所燃的光，永不熄灭。
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