张永隆.马美关税谈判的筹码


除非美国愿意接受大马只是提高外资持股限制的上限,而不是全面取消,或者美国愿意接受大马以购买一定数量的波音飞机和美国农产品作为交换条件,否则大马获得美国降低关税的前景并不乐观。

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上星期一,美国总统特朗普宣布,大马出口到美国的商品,从8月1日起,将被征收25%的关税。这个宣布让人感到意外,因为在这个宣布的四天前,特朗普宣布对越南的关税,从4月2日宣布的46%,调降到20%。相反地,大马的关税相比4月2日宣布的24%,反而调升了1%到25%。特朗普在7月7日宣布了对14个国家的新关税率,只有大马和日本的关税率相比4月2日所宣布的,不降反升。
值得关注的是,7月7日,特朗普宣布对印尼的关税率是32%,7月15日却宣布已经和印尼达成协议,对印尼的关税降低到19%。作为回报,印尼将不对美国出口到印尼的商品征税,并承诺购买50架波音飞机,150亿美元的美国能源供应以及45亿美元的美国农产品。
大马能像印尼一样,对美国作出多一些让步,来换取美国降低对我国商品的关税率吗?投资、贸易及工业部长东姑赛夫鲁指出,美方要求大马取消在特定领域对外国企业所设定的持股限制。目前,大马限制外资在电力行业的持股不得超过49%,在商业银行的持股不得超过30%。大马会愿意取消这些持股限制来换取降低关税吗?
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笔者觉得大马政府不太可能愿意完全取消特定领域对外国企业所设定的持股限制,来换取美国降低关税。主要的原因在于完全取消外国企业的持股限制和我国政府一直以来,致力限制特定领域的股权的30%必须由土著持有的政策有冲突。土著股权在我国是高度敏感的议题,政府应该还不敢去捅这个蜂窝。比较可能的情况是政府献意提高外国企业持股比例的上限到最高70%,看美国能否接受。
大马政府会否作出更多让步也取决于美国愿意把大马的关税降低到什么程度。如果只是从目前的25%降低到和越南一样的20%,或和印尼一样的19%,则降低的百分点不大,大马政府亦不须作出太多让步,否则让步的成本(包括对国内政治稳定的冲击)比关税降低的收益还大。
纯粹从经济学的角度来看,持股限制和关税都会扭曲市场,降低社会福祉。因此,取消持股限制来换取降低关税是双赢。然而,现实的考量是取消持股限制在现有的政治环境下可能冲击政治稳定,使其成为不可行的政策。
总的来说,除非美国愿意接受大马只是提高外资持股限制的上限,而不是全面取消,或者美国愿意接受大马以购买一定数量的波音飞机和美国农产品作为交换条件,否则大马获得美国降低关税的前景并不乐观。
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