我们必须跳脱仅以“年龄”作为退休标准的旧思维。不论60岁还是65岁，能否继续工作，往往不是个人选择，而是由身体状况来决定。
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我们常把“退休”视为一份奖赏，一段在辛劳多年后终能安歇的旅程。然而在当今马来西亚，退休对许多人而言，不再是理所当然的归宿，而是一种遥不可及的奢望。
近期，关于将我国法定退休年龄调高至65岁的课题再度成为热议。乍听之下，这似乎是顺理成章的决定——毕竟国人的平均寿命正在上升，为何不让人们工作得更久一些？
但数据不会说谎，社险机构（PERKESO）掌握的事实令人痛心。在过去10年里，申请“因伤致残”援助的个案飙升超过160%。单在2023年，每一万名活跃员工中就有超过52人提出申请。而这些申请人，并非年迈体衰的长者，他们的平均年龄只有45岁。
这不只是个别案例的堆积，而是一种愈趋严重的社会现象。更令人忧虑的是，在2024年12月所支付的致残个案中，高达85%是源自非传染性疾病（NCD），如糖尿病、心血管疾病、肾衰竭与中风等。
这些并非突发的事故伤害，而是长期身体过劳及缺乏预防和早期干预所造成的后果。许多打工族为了生活一再忽视身体警讯，“习惯成自然”成为最危险的谬误，直至身体终于不支，在尚未到达退休年龄前就倒下了。
或许，延长退休年龄的想法听起来很简单。但我们是否认真思考过：人民真的还“能”工作更久吗？倘若政策一味拉长工作年限，却无视那些在途中倒下的弱者，那就好比建起一座通往终点的桥梁，仅让少数幸运者通行，而其余人只能在水中挣扎求存。
即使那些得以顺利退休的人，也并非就此迎来无忧岁月。因为马来西亚至今仍采用“确定缴款制”（Defined Contribution）作为退休金制度的核心，意味着个人存款多少，全凭过去的缴纳记录。若不幸早退或事业中断，退休保障就会出现巨大缺口。
雇员公积金局（EPF）的数据显示，约75%年满54岁的会员，账户中存款不到25万令吉。平均每月仅可支取约1050令吉，这一数字低于国家贫穷线，要撑过长达20年的退休生活，实在捉襟见肘。
雪上加霜的是，因健康问题而提前提取公积金的个案亦不断攀升。自2015年以来，此类提领已增加41%。单在2023年，就有超过930亿令吉因伤病失能而被提取。这种趋势清楚揭示了我国退休制度正同时面对寿命延长与健康恶化所带来的双重压力。
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为应对这一困境，PERKESO并不止于提供补偿金而已。我们早在2013年就推出了健康筛检计划，目标锁定40岁以上在职人士，及早揪出潜在健康风险。重返职场计划（RTW）亦为伤病员工提供复健、职业再培训与心理支持，协助他们重拾职场尊严。
这也体现了PERKESO的角色早已超越传统赔偿机构，成为社会保障体系中涵盖预防、治疗与重建三大层面的关键力量。然而，倘若国家整体制度依旧滞后不前，我们的努力恐怕仍只是“白日梦一场”。
我国急需一次全国层面的结构性改革，重新描绘一个更具弹性、更包容的退休蓝图。这当中应包括：灵活退休机制、残障者友善的再就业选择，以及为提早离职者设定最低收入保障。
我们必须跳脱仅以“年龄”作为退休标准的旧思维。不论60岁还是65岁，能否继续工作，往往不是个人选择，而是由身体状况来决定。没有人愿意中途退场，但许多时候，他们根本无从选择。
我们不能只为那些“幸运而强壮”的人制定政策。更应给予那些在默默奉献后悄然退出职场的无声者以保障和希望。他们曾为社会奉献青春，却往往无人在意他们倒下的姿态，更遑论援手。
在2025年9月29日，全球社会保障论坛（WSSF）将在吉隆坡隆重举行。这不仅是一次国际交流的机会，更是检验国家制度诚意的试金石。
作为主办国，马来西亚应以谦卑态度敞开大门，向全球汲取有同样经济和文化背景国家的经验，学习他们如何在不重蹈覆辙的前提下，走出一条创新与公平并存的社会保障之路。
WSSF提供一个契机，让我们正视现况、审视政策、并借助全球的智慧与实践，为未来写下新篇章。关键是——我们是否愿意打破旧有框架，真正为下一代构筑一个更具韧性与公平的社会保障制度？
因为，若要走得更远，我们就必须把那些在途中倒下的人一起扶起。他们也许无法走到终点线，但我们必须保证：他们绝不会被遗忘。
正如文章最后的发问：“若你是唯一站在终点线的人，而其他人早已倒在中途，那胜利，又有何意义？”
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